새누리당의 대선후보 경선 룰을 둘러싼 당내 갈등이 최고조에 이른 가운데 25일 당 지도부는 경선 룰 변경 여부를 놓고 갑론을박을 치열하게 벌였다.
 
유일한 친이계측 지도부 일원인 심재철 최고위원은 경선 룰을 변경해야만 대선 승리를 할 수있다는 입장을 보였지만, 나머지 친박계 의원들은 '예산낭비', '당헌 개정' 등의 이유로 반대 입장을 분명히 하며 맞섰다.
 
심 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "국민의 관심을 먹고사는 정치집단으로서 올림픽과 시기가 겹친 경선은 당연히 일정을 조정해야 한다"며 "비박주자 3인의 불참 이야기가 나오는데 이것마저 겹치면 국민들의 외면을 불러 일으킬 것"이라고 말했다.
 
심 최고위원은 "(경선관리위 안대로) 일정이 확정된다면 우리당 스스로 구덩이를 파는 꼴이 된다"며 "런던올림픽 동안 모든 관심이 런던을 향해 있는 국민들을 무시하는 결과"라고 주장했다.
 
그는 이어 "올림픽이 중간에 끼여 있어 경선을 중간에 멈췄다가 다시 할 수도 없는 만큼 올릭핌이 끝난 직후부터 하는게 어쩔 수 없는 현실"이라고 강조했다.
 
반면 친박계 측 정우택 최고위원은 "당내 경선을 몇백억의 국민세금으로 치를 수 밖에 없는 제도로 하자는 것이 민생에 맞지 않는다는 것은 자명한 이치"라며 "오픈프라이머리(완전국민경선제)는 국민들께 후보를 대신 뽑아달라는 것인데 이는 혈세낭비요 예산낭비"라고 주장했다.
 
그는 "국민들이 대선후보도 뽑고 대통령도 뽑는 것은 비용도 비용이거니와 정당정치의 본질에도 맞지 않는다. 각 당이 후보를 뽑고 필요하다면 국민의견을 일정부분 수렴하면 된다"고 강조했다.
 
또 이정현 최고위원도 "2007년 경선처럼 아름답고 동행하는 경선이 됐으면 좋겠다"면서도 "국가에 헌법이 있듯이 당에는 당헌이 있다. 당헌은 우리 마음대로 고치라고 있는 것이 아니다"라고 일축했다.
 
그는 "지도부도 당헌을 준수할 의무가 있다"며 "만들때는 치열하게 토론을 통해서 만들지만 만든 이후에는 철저하게 준수하고 지키는 것이 보수의 가치"라고 주장했다.
 
당 지도부는 8월19일 경선 투표를 실시하고 다음날인 20일에 전당대회를 연다는 경선관리위원회의 안을 이날 오후 최고위를 다시 열고 논의 및 의결할 예정이다.
 
당 지도부가 기존 경선 룰을 그대로 통과시킬 경우 향후 오픈프라이머리 도입을 주장해왔던 비박계 주자 3인방이 불참을 선언할 지 관심이 쏠린다. 황귀근 기자