지난 25일 울주군 신청사 부지 개발제한구역(G·B) 해제와 관련해 중앙도시계획위원회 위원들이 현장실사를 진행함으로써 신청사 건립이 급물살을 탈 것으로 전망된다.
 
이에 50년 넘게 중구와 남구로 이어진 울주군청의 더부살이가 언제쯤 끝날지 군민들의 관심이 모아지고 있다.
 
결론적으로 말하면 오는 11월 안으로 중도위에서 G·B 해제가 결정될 경우 빠르면 2016년 말, 늦어도 2017년 초면 가능할 것으로 군은 내다보고 있다.
 
내년초부터 1년간 토목설계 및 지구단위계획 용역과 토지보상, 청사건축물 공모를 동시에 추진하고 내년말 착공에 들어가겠다는 것이다.
 
보통 청사 건립에 2년 정도가 걸린다고 보면 완공 시기가 2016년말에서 2017년초 쯤으로 예상된다.
 
울주군청은 1962년 울산 중구에 터를 잡고 업무를 처음 시작한 뒤 1979년 현재 남구 옥동 청사로 이전해 51년째 남의 땅에서 셋방살이 중 급속도로 발전, 군청 조직이 비대해지면서 기존의 옥동 청사에 수용되지 못한 일부 실과가 청사 인근의 민간 건물에 세들어 살아 왔다.
 
현재 2개 민간건물에 도로과 등 총 5개과 80여명이 넘는 공무원들이 근무하고 있다.
 
이 때문에 전국 지자체 가운데 인구수와 경제수준이 전국 최고 수준에 속하는 군이 독자적인 청사 하나 갖지 못했다는 비판여론이 일었다.
 
이에 군은 2007년 청사 이전 방침을 결정하고 2010년 G·B지역인 청량면 율리 일대 21만1000여㎡를 신청사 부지로 선정했다.
 
하지만 대규모 G·B 해제절차에 어려움을 겪으면서 수년째 사업이 지지부진했다.
 
이 와중에 지난해 5월에는 일부 주민단체가 부지 선정과정이 투명하지 않고, 20만㎡의 대규모 G·B해제가 가능하겠냐는 회의론을 제기하기도 해 한 때 파문이 일기도 했다.
 
이후 중도위에 울주군 청사 부지 G·B 해제안이 상정됐지만 순조롭게만 진행된 것은 아니다.
 
중도위가 청사를 짓기 위해 20만㎡의 대규모 개발제한구역을 해제하기에는 무리가 있고 일부지역은 경사도가 심해 환경훼손이 우려된다며 난색을 표명한 것이다.
 
이에 군은 지난 25일 현장실사에서 당초 계획보다 절반이나 줄여 10만㎡ 규모로 조성하는 안을 제시함으로써 중도위로부터 긍정적인 답변을 이끌어 냈다.
 
울주군 관계자는 "그동안 신청사 건립에 가장 큰 걸림돌로 작용했던 GB 해제건이 일단 실마리를 풀 수 있게 됐다"며 "GB 해제가 되더라도 앞으로 보상 등의 어려운 절차가 남아 준공시기를 단언할 수 없지만 늦어도 2017년초까지 신청사 건립을 마치도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.  김홍영 기자