▲ 이준석 국민의힘 대표가 14일 오후 울산 남구 문수체육관에서 열린 '좋운이웃 정갑윤입니다' 출판기념회에 참석해 정갑윤 전 국회부의장과 기념촬영을 하고 있다. 김생종 기자     © 울산광역매일

이준석 국민의힘 대표가 14일 울산 남구 문수체육관에서 열린 정갑윤 전 국회부의장 저서 출판기념회장을 찾아 "울산회동 후 울산이 대한민국 정치 중심으로 떠오르고 있다"고 말했다. 

이 대표는 이날 남구 문수체육관에서 `좋은이웃 정갑윤입니다` 출판기념회에 참석해 "울산이 대한민국 정치의 중심으로 떠오르는 걸 느끼실 것"이라며 이 같이 말했다.  

그는 "울산에서 이뤄진 저와 윤석열 대선 후보, 울산의 큰 정치인인 김기현 원내대표 간 `울산 회동`이 기억난다"며 "앞으로 대한민국 정치의 많은 변화들이 그런 과정 속에서 이뤄질 것"이라고 강조했다. 

이 대표는 또 "울산발 대한민국 정치 변화라는 것은 적극적으로 참여해 줘야만 할수 있다"며 "30여년 동안 국가와 지역을 위해 봉사해 오신 정갑윤 전 국회부의장의 출판기념회에서 축사를 하게 된 것을 영광으로 생각한다"고 말했다. 이어 "이번에 쓰신 `좋은 이웃 정갑윤`이라는 책 속에는 정 부의장이 좋은 정치인으로 걸어오신 길이 고스란히 담겨 있다"며 "100일 동안 울산 골목골목을 돌면서 각계각층이야기 해법을 담은 소중한 저서"라고 말했다. 그러면서 "소탈한 인덕을 가진 부의장이기에 한참 아득한 후배도 정치하면서 많은 조언을 구하기도 했다"며 "그때마다 앞길을 밝혀 주기도 했다"고 소회를 전했다. 

그는 또 정갑윤 의원에 대해 "울산에 대한 애향심이 각별한 걸로 알고 있다"며 "울산에서 태어나서 학창시절도 보내는 등 70여년 동안 울산에서 함께 했다. 그런 행보가 후배 정치인에게 귀감이 된다. 존중받고 존경받아야 된다고 생각한다"고 말했다. 이어 "정 전 부의장은 사회와 여러 사람을 통해 나눔을 지속적으로 해 오신 것을 높게 평가한다"며 "고액기부자 모임 아너소사이어티 회원이고 장기와 각막 기증서약 등 사회를 위해 나눌 수 있는 것을 실천하고 계시는 분이 정갑윤 부의장이다"고 설명했다.

한편 이날 관훈클럽 토론회 일정상 참석하지 못한 윤석열 국민의힘 대선 후보는 전화연결 방식으로 축사를 대신했다. 윤 후보는 "평소 존경해 온 정갑윤 전 부의장의 출판기념회를 진심으로 축하드린다"며 "정 부의장은 검찰총장 시절 불의에 맞서고 있을 때 늘 격려를 해 주신 우리당의 큰 어르신이다"고 밝혔다. 이어 "낮은 자세와 봉사로 나눔을 실천하시는 분"이라며 "정권 교체, 울산을 살릴 상임고문의 의미있는 출판기념회를 다시 한번 축하드린다"고 덧붙였다. 한편 이날 출판기념회에는 박성민ㆍ권명호ㆍ서범수ㆍ서병수 국회의원을 비롯해 오연천 울산대 총장 등 각계각층 인사가 참석했다.  정종식 기자