일본 후쿠시마 원전 사고 이후 안전성 논란이 벌어지고 있는 고리원전 1호기에서 지난 12일 원전 가동이 중단되자 울산시민들 사이에서 원자력발전소 사고 우려감이 높아지고 있다.

이 같은 사고가 발생하자 고리1호기의 안전성 논란이 더욱 확산되고 있는 것이다.
울산을 중심으로 남쪽에는 고리원전, 북쪽에는 경주 월성원전 등 도시 주위에 모두 9기의 원전이 몰려있기 때문이다.

이에 따라 울산시의회(의장 박순환)가 제136회 임시회 본회의에서 ‘원자력발전소 확대정책 전면 재검토 및 안전성 강화 촉구 결의안’을 채택한다. 결의안은 여·야·무소속 의원 전원 합의로 발의됐다. 노후 원전의 연장 가동을 중단하고 신규 원전 증설계획을 재검토하라는 것이 주된 요구다.

원전 안전성에 대한 논란이 거세지자 한국수력원자력 등은 “걱정하지 않아도 될 만큼 안전하다”며 공무원과 언론, 시민들을 상대로 진화에 나섰다. 대표 발의한 류경민 시의원은 “일본과 유사한 원전 폭발사고가 울산 인근지역에서 발생할 경우 최소 80만명 이상이 방사능 위험에 노출될 수 있다는 시뮬레이션 결과가 나왔다”며 “시민들 우려가 워낙 큰 사안이어서 오는 15일 임시회에서 만장일치로 결의안이 채택될 것”이라고 말했다.

결의문에는 ▲2008년 수명을 10년 연장한 고리원전 1호기 가동 중단 ▲내년 수명이 다하는 월성1호기의 수명연장계획 철회 ▲신규 건설 예정인 신고리 5, 6호기의 추진 일정 공개 ▲종합안전대책 마련 촉구 등의 내용이 담겼다.

아울러 울산환경운동연합, 민주노동당 울산시당 등 시민·정당단체도 연일 방사능 관련 기자회견·시위를 벌이고 있다. 민주노동당 울산시당은 시당차원의 대책위원회를 구성, 원전 안전성을 강화에 나섰다.

울주군은 원전 주변지역 방사선 감시체계 구축 실무협의회를 통해 보다 강화된 주민 안전대책을 한수원 고리원전본부 측에 주문하고 환경방사선모니터링시스템(ERMS) 설비인 방사선 감시기를 통해 측정된 결과를 비교분석하는 공개설명회를 하반기부터 매달 갖도록 요구했다.

울주군은 이와 함께 현재 원전을 운영 중이거나 건설 중인 부산 기장군, 경북 경주시·울진군, 전남 영광군 등 4곳과 함께 이달 말 ‘원전소재행정협의회’를 열어 원전 안전문제 해결을 위한 대정부 건의문을 채택할 예정이다.

한수원 고리원자력본부는 이 같은 원전 안전성 논란에 대해 “안전 가동에는 아무런 문제가 없다”는 입장이다. 한수원 고리원전 측은 지난달 말 고리원전 1호기의 주요 설비를 언론에 전격 공개하고 “고리1호기의 핵심 설비를 최신 것으로 모두 교체한 상태이며 대폭 강화된 최신 안전기준을 적용, 가동 중이어서 새로 건설한 원전에 버금가는 안전성을 확보했다”고 설명했다.

특히 울산시청 공무원들을 상대로 국내 원전 안전성에 대한 설명회에선 “일본 후쿠시마 원전은 원자로의 증기발생 회로와 냉각회로가 하나인 비등수형이지만 한국은 2가지 회로가 분리돼 있어 구조적으로 안전하고 사용 후 연료 저장시설 등 다른 사고 대비 시설도 월등히 우수하다”고 강조했다. 김대현기자