지난해 3월 일본은 중국 잠수함들이 자주 출몰하는 아마미오시마(奄美大島)와 그보다 좀더 남쪽에 있는 또다른 섬 등 2곳에 대함 및 지대공 미사일을 설치된 군사기지를 개설했다. 일본은 또 다른 섬 한 곳에도 군사기지를 건설할 계획이다. 이에 앞서 2016년에는 중국과 가장 가까운 섬 한 곳에 군사용 레이더 기지를 설치했다.

미 월스트리트저널(WSJ)은 14일(현지시간) 중국의 군사적 도발 증가가 북한의 미사일 위협과 함께 일본의 군사력 부활을 가속화하고 있다고 전했다. WSJ은 중국의 군사력 부상이 아시아ㆍ태평양 지역 전체의 안보정책을 재편하고 있다고 지적했다.

한국은 지난해 중국과 러시아 폭격기들의 영공 침범 이후 공군력을 강화하고 있으며, 호주는 최근 향후 10년 간 1860억 달러(223조3674억원)를 첨단 방위장비에 투입할 것이란 계획을 발표하고 미국 및 일본, 인도와의 협력을 강화할 것이라고 밝혔다. 미국도 남중국해에 대한 중국의 영유권 주장을 반대하며 동맹국들을 지원하고 있다.

그러나 중국의 도발 증가에 가장 큰 충격을 받고 민감하게 반응하는 나라는 일본이다. 아베 신조(安倍晉三) 총리의 평화헌법 추진 속에 일본 자위대는 세계에서 가장 뛰어난 장비를 갖춘 군대 중 하나로 떠오르고 있으며 군사훈련도 대폭 강화하고 있다고 WSJ은 평가했다.

일본의 방위비는 중국에 크게 못미치긴 하지만 아베 총리 하에서 10%나 증가했다.  일본은 미국을 제외하면 가장 많은 F-35 스텔스 전투기를 보유할 예정이며 순항미사일을 목표물로 정확하게 유도할 수 있는 위성 시스템을 갖추고 있다.