나갈 때는 성질 껏 나갔지만

돌아올 때는 

죄송스런 것이 고향이다

밤봇짐을 싸돌고 발소리 죽여 가며 

떠난 사람이나

금고를 통째로 지고 

큰소리치며 돌아오는 사람이나

고향은 

넉넉한 마음으로 받아 준다

고샅에 꽃들 송아리송아리 피는 까닭은 

죽어서도 마음 놓고 

돌아올 수 있는 고향이기 때문이다

▲ 정성수 시인

귀향은 말 그대로 고향으로 돌아가는 것을 말한다. 그러나 단순한 정의를 넘어, 인간의 삶과 감정, 그리고 문화 속에서 깊은 의미를 지닌다. 고향은 개인의 정체성과 뿌리를 형성하는 장소이기 때문에, 귀향 자체로 깊은 감정적 울림을 준다. 가장 큰 의미는 `회복`과 `재결합`이다. 인간은 고향을 떠나 다양한 경험과 도전을 통해 성장하지만, 다시 돌아올 때 자신을 다시 찾고 회복할 수 있다. 고향은 우리가 어디에서 왔고, 어떤 환경에서 자랐는지를 상기시키며, 우리를 가장 본질적인 모습으로 돌아가게 하기 때문이다. 예를 들어, 명절 때 고향을 방문하는 풍습은 가족과의 재결합을 의미한다. 이는 단순한 만남 그 이상의 의미를 지니며, 우리의 정서적 안정감을 높여준다. 귀향을 통해 우리는 자신의 뿌리를 확인하고, 새로운 힘을 얻을 수 있다. 또한, 귀향은 현대사회의 다양한 문제를 해결하는 데도 큰 역할을 할 수 있다. 결론적으로, 귀향은 단순히 고향으로 돌아가는 것이 아니라, 우리의 정체성과 감정을 되찾고, 문화적 전통을 계승하는 중요한 행위임이 틀림없다.