중구 우정 혁신도시에 들어선 공공기관의 지방 이전이 지역경제에 도움 될 것이라는 당초의 기대와 달리 오히려 지역민에게 부담을 주고 있다. 대한주택토지공사(LH)가 시공한 시설물들에서 여기저기 하자가 발견돼 지자체가 하자보수를 요구한 상태다. 또 공공기관 임직원들의 이주율을 높이기 위해 문화관광 시설 견학을 시키는 등 온갖 노력을 다하지만 효과는 신통찮다.

태풍 ‘차바’로 혁신도시와 인접해 있는 태화동과 우정동 일대가 쑥밭이 됐다. 조사결과 저류지 부실시공이 원인으로 드러났다. 사정 이러함에도 LH는 자신들의 잘못이 아니라며 ‘법대로 하자’는 입장이다. 현재 중구 피해주민들과 중구청, 울산시는 태풍의 피해보상과 부실시공에 대한 하자보수 없이는 우정혁신도시를 인수하지 않겠다는 입장을 LH측에 통보해 놓고 있다.

우정혁신도시는 건설과정에만 문제를 안고 있는 게 아니다. 당초 공공기관들이 울산으로 지전해 오면 지역 청년들의 취업문이 다소 넓어 질 것이라 생각했다. 그러나 이런 기대와 달리 부·울·경 취업준비생이 서로 경쟁해야하는 구도가 조성돼 이들이 이주해 온 효과가 극히 미미하다. 지난해 울산지역 젊은이들의   혁신도시 공공기관 취업률은 9.8%에 불과하다.

울산시는 이주 공공기관 임직원들 가족의 정착과 이주율을 높이기 위해 거액의 시민혈세를 매년 쏟아 붓고 있다. 매년 이전기관 임직원 및 가족들을 대상으로 초청행사를 열고 있는데, 올해도 벌써 세 번째 행사를 치렀다. 이 행사는 지난 2006년부터 시작돼 총 24회 걸쳐 진행됐다. 이 행사에 시가 지원한 예산만 1억3천만원에 이른다. 이전기관 직원들의 조기정착을 위해 지원한 이사비만 총 687세대에 6억7800만원이고, 자녀 장학금은 70명에 7천만원에 달한다.

울산시의 이 같은 지원에도 현재까지 이전기관 임직원들의 이주율은 고작 34.7%정도다. 사정이 이렇다보니 지역주민들로부터 불만의 소리가 나올 수밖에 없다. 울산시가 한때 신의 직장이라 불리 우는 공기업 직원들을 우정혁신도시로 불러들이는데 알토란같은 시민혈세를 아낌없이 쏟아 붓고 있는 반면, 혁신도시 건설을 책임지고 있는 LH공사는 태풍 차바 피해를 나 몰라라 하고 있다. 이보다 더 큰 아이러니가 없다.