현대중공업 노조 간부 2명이 지난 25일 울산시의회 옥상을 기습점거, 농성에 들어갔다. 이들은 “지난해부터 사측과 80차례가 넘도록 2016년 임단협 교섭을 벌였지만 사측의 불성실한 교섭으로 지금껏 성과를 내지 못하고 있다”며 “울산시와 시의회도 현대중공업 임단협의 조속한 타결을 위해 중재에 나서 달라”고 말했다.

 현대중공업 노조 간부가 시의회 건물에 올라가 농성을 벌이는 게 다소 낯설다. 노조는 지금까지 회사 내부의 일에 대한 외부의 간섭을 배제하는 편이었다. 조선업 호황으로 현대중공업 노조가 한창 잘 나갈 때 노사 임단협 문제에 대해 지역사회의 견해를 요청했던 사실이 거의 없었다.

동구의 거대기업에서 비교적 높은 수준의 연봉을 받으며 그들이 나름 여유를 즐길 때 많은 시민들은 오히려 그들의 풍부함을 부러워했다. 그리고 한 해 여름 휴가비로 방출되는 수백억원에 가까운 돈이 지역경제에 적지 않은 영향을 미치기 때문에 영세상인들은 현대중공업 임단협 타결에 신경을 곤두세우곤 했다. 한 마디로 그들은 평범한 다수 시민들 위에 있었다고 해도 과언이 아닐 것이다.

지난해 임단협도 채 마무리 되지 않은 상태에서 올해 임단협이 또 시작됐으나 그 또한 삐걱거리고 있으니 현대중공업 노조의 복잡한 속내를 이해할만하다. 그래서 사내 문제를 지역사회로 파급시키고자하는 그들의 의도를 긍정적으로 받아들이고 싶다. 또 거대기업이 여러 개로 쪼개져 나뉘는 바람에 힘이 미약해진 현중 노조가 자신들의 권익을 위해 ‘시의회 옥상 투쟁’까지 벌여야 하는 현실이 매우 안타깝다.

하지만 현대중공업 일부 노조원의 이런 돌발행동이 시민들의 마음을 크게 움직이지 못하고 있다. 자신들이 심어 놓은 배타성 이미지 때문이다. “너희들 잘 나갈 때는 쳐다보지도 않더니 어려우니까 우리더러 도와 달라고”하는 시민정서가 적지 않다. 게다가 문재인 정부가 표방하는 근로자 우선 정책에 편승한다는 느낌마저 준다. 이전에는 시의회 건물에 오르지 않았던 사람들이 이런 돌발행동을 하는 것을 정치적 행위로 보는 것이다.

시민들에게 호소하기보다 현 정부에 어필해 기업주를 압박하겠다는 의도로 풀이하는 사람들이 많다. 현대중공업 노조 간부들이 진정으로 울산시와 시의회 그리고 시민들의 중재를 바란다면 좀더 진솔한 자세를 보여야 하는 이유다.