문재인 대통령이 최근 지방 혁신도시 공기업들의 지역 인재 채용률을 거론하며 “원래 혁신도시 사업을 할 때부터 지역인재 채용 할당제가 하나의 방침이었는데 그 부분이 들쭉 날쭉 한다”며 “관심을 갖고 노력하는 공공기관은 20%대를 넘어서는 곳이 있는 반면 관심이 덜한 기관의 경우는 아직도 10%도 안 될 정도”라고 지적했다. 그러면서 올 하반기 30%까지 올리라고 했다.

문 대통령의 말은 바로 울산을 두고 하는 말이다. 2016년 전국12개 혁신도시로 이전한 공공기관의 지역인재 채용률은 평균 13%다. 반면 울산은 7.3%로 전국 꼴찌다. 2015년 10.1%보다 3% 가까이 떨어졌다. 해마다 늘어도 될까 말까 한 일인데 오히려 더 줄었다.

중구 우정혁신도시에 들어선 7개 공공기관의 지난 3년간 지역 인재 채용률을 보면 한 번도 전국 평균에 미친 적이 없다. 3년간 전국 평균은 12%인데 2014년 6.1%, 2015년 10.1%, 2016년 7.3%다. 다른 도시와 비교하면 더욱 초라하다. 지난해 부산 혁신도시 이전공공기관의 지역인재 채용율은 평균 27%다. 울산의 3배가 넘는다. 2015년에도 부산 남부발전은 신규 직원 50명을 채용하면서 무려 10명(20%)를 지역인재로 채웠다.

이전 공공기관들은 “지역대학의 수가 다른 지역에 비해 적어 다양한 분야의 인재가 부족한 것이 채용률이 낮은 이유 중 하나”라고 한다. 하지만 문제는 이전 공공기관들의 채용 의지다. 지역 대학 숫자가 적다느니, 필요한 인재가 없느니 하는 것은 한 낱 변명에 불과하다. 울산보다 대학 숫자나 학생 수가 훨씬 적은 세종시가 2015년 지역 인재 채용률 14.7%를 기록한 것만 봐도 이를 잘 알 수 있다. 또 인재를 채용하는 방식이 여전히 소극적이다. 채용 목표제나 할당제가 시행돼야 지역 젊은이들의 신규고용이 보장 될 텐데 지난해 7개 기관 가운데 3곳이 겨우 가산점제를 채택했다.

울산 혁신도시 이전 공공기관들은 지역인재 채용비율을 지금보다 더 높이고 채용방식도 개선해야 한다. 지금과 같은 방식으론 올해도 채용률이 전국 꼴찌를 면키 어렵다. 지역인재 육성법은 공공기관이나 상시(常時) 근로자 300인 이상인 기업은 신규채용 인원의 일정비율을 지역인재에 배당하도록 규정하고 있다. 울산 혁신도시 이전 공공기관들이 이런 법적 규정을 얼마나 지키고 대통령의 지시를 얼마나 준수하는지 눈여겨 볼 일이다.