▲ 21일 오전 서울 광화문 정부서울청사 통일부 대회의실에서 열린 제286차 남북교류협력추진협의회의에서 위원장인 조명균 통일부 장관이 회의 시작을 알리며 의사봉을 두드리고 있다. 이날 회의에서는 `유니세프-WFP 북한 모자보건, 영양지원사업 기금 지원안` 등 안건이 심의, 의결됐다.

조명균 통일부장관은 21일 "북한 정권에 대한 제재와 주민에 대한 인도지원은 분리한다는 게 국제사회가 공유하는 보편적 가치"라고 강조했다.

조 장관은 이날 정부서울청사 대회의실에서 문재인 정부 출범 후 첫 번째, 제286차 남북교류협력추진협의회를 주재하고 모두발언을 통해 이같이 밝혔다.

이날 회의에는 유엔 세계식량계획(WFP)과 유니세프(UNICEF)가 진행하는 북한 아동ㆍ임산부 식량 지원 사업 등에 모두 800만 달러를 공여하는 안건이 상정돼 심의ㆍ의결됐다.

회의에는 통일부뿐만 아니라 법무부, 보건복지부, 외교부, 국무조정실 등 유관 부처 관계자들과 민간 전문가들도 참여했다.

이들은 2015년 12월 이후 중단된 국제기구 대북 인도지원을 재개할 필요성에 공감대를 갖고 있는 것으로 알려졌다. 다만 집행 시기 등에 관해서는 조율이 있을 것으로 보인다.

조 장관은 "정부는 북한 주민, 특히 영유아와 임산부 등 취약계층의 열악한 상황을 고려해 인도적 지원은 정치적 상황과 분리해 추진하겠다는 원칙을 밝혀왔다"며 "국제사회도 북한의 도발에는 강력하게 제재하면서도 인도 지원은 하고 있다"고 말했다.

조 장관은 이어 "안보리 결의는 1874호부터 (계속해서) 인도적 지원은 차단할 의도가 없음을 분명히 했고, 2375호에서는 북한 취약계층의 심각한 어려움에 대한 깊은 우려를 표명한다는 조항까지 있다"며 "이런 공감대를 토대로 미국ㆍ스위스ㆍ러시아 등도 대북 인도지원 사업을 계속하고 있다"고 강조했다.

조 장관은 또한 "국제기구가 엄격하게 모니터링을 함으로서 물자가 (목적대로) 잘 전달된다는 점도 고려했다"고 국제기구 대북 인도지원 공여 재개 추진 배경을 설명했다.

조 장관은 아울러 "국민의 우려를 유념하고, 국민과의 소통을 강화해 나가면서 한반도의 평화 정착과 지속 가능한 남북관계 발전을 위해 모든 노력을 해나가겠다"며 "교류협력추진협의회가 문재인 정부의 남북 교류협력과 관련해 유용한 협의체가 되기를 기대한다"고 덧붙였다.
   뉴시스