4차 산업혁명이라는 새로운 패러다임으로 경제 질서가 급속히 재편되고 있다. 급변하는 4차 산업혁명시대에 선제적으로 대응하지 않으면 경쟁에서 낙오될 수밖에 없다. 울산은 그동안 산업수도로써 국가경제발전에 견인차 역할을 해왔다. 울산의 자동차, 조선, 석유화학산업은 지역경제는 물론 국가경제발전에도 크게 기여했다. 하지만 새로운 산업혁명시대가 도래하고 있는 만큼 울산도 시대에 걸맞는 `울산형 로드맵`을 서둘러 수립해야 한다.

우선 4차 혁명시대에 적극 대응하지 못하면 일자리가 대폭 감소할 것이다. 울산발전연구원 정책연구실 경제상업팁장은 최근 발간한 이슈 리포트에서 "정부의 4차 산업혁명에 대응하기 위한 정책기조를 반영하고, 울산 지역사회의 재구조화와 사회변화 방향과 대응책을 제시할 수 있는 중장기적 로드맵을 수립해야한다"고 주장했다.

특히 그는 "4차 산업혁명 시대의 신 성장분야의 성공요인은 중소기업의 역량에 달려있다"며 "지역산업정책 전환 기조를 반영해야 한다"고 역설했다. 그는 또 민간 자문기구인 `울산 4차산업혁명위원회` 구성ㆍ운영도 제안했다. 위원회는 울산이 체계적으로 4차 산업혁명에 대응 할 수 있도록 종합적인 전략을 논의하고 정책개발 자문과 실행계획 및 추진 성과를 점검하며 고용교육 등 4차사넙혁명 관련 이슈를 협의하는 민간 주도의 자문기구 성격을 가지지도록 해야 한다고 했다. 또 "사무직 서비스직 등 지원인력보다 연구개발(R&D) 등 전문성을 갖춘 고급기술 인력 중심으로 일자리가 재편될 전망"이라며 "울산은 IoT, 빅데이터, 클라우드컴퓨팅 등 4차 산업혁명 핵심기술 전무인력 양성이 필요하다"고 조언했다.

황 박사의 설명처럼 4차 산업혁명을 위한 대응방안은 이제 선택이 아닌 필수다. 울산이 다가올 4차 산업시대를 재도약의 기회로 삼느냐 그렇지 못하느냐는 얼마큼 이에 대해 잘 준비하느냐에 달렸다. 동북아오일 허브사업에 참여하기로 한 외국투자자들이 사업 전망이 불투명하다는 이유로 최근 하나둘 발을 빼는 모양새다. 동북아오일 허브사업처럼 초기부터 난항을 겪지 않으려면 미래 먹거리를 준비하는데 있어 철저한 분석과 멀리 내다보는 안목이 필요하다.