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꿈과 희망이 있는 지역아동센터
 
곽정현 실로암 지역아동센터장   기사입력  2017/11/21 [19:03]
▲ 곽정현 실로암 지역아동센터장  

실로암 지역아동센터는 방과 후 보호 받기 어려운 아동들에게 지역사회 안에서 건강하고 밝게 자라날 수 있도록 통합적인 서비스를 제공합니다. 또 이를 위해 다양한 전문기관과 연계해 여러 가지 프로그램과 교육을 진행하고 있습니다. 저희 센터는 저소득 아동들을 위해 2006년에 신고됐습니다. 필자가 처음 센터로 이사 왔을 때 센터는 쓰레기 더미가 쌓인 폐건물이었습니다. 이후 내부공사를 시작으로 화장실 페인트와 타일 공사로 이어졌으며 교사와 센터 모든 아동들이 함께 벽화그리기에 참여해 현재의 쾌적한 환경을 조성하기에 이르렀습니다. 


비록 재정은 열악하지만 아이들과 가족같이 지내다 보니 아이들도 한번 센터에 입소하면 이사를 가거나 중학교에 진학하는 경우를 제외하고는 대개 5년 이상 함께합니다. 오래된 아동은 7살 때 들어와서 고등학생이 된 아동들도 있습니다. 아이들은  마음에 들지 않거나 본인이 싫으면 금방 이곳저곳 옮기거나 아예 어디에도 속하지 않는 경우가 많습니다. 그러나 아이들이 교사들의 진심을 알게 되면 가족같이 끈끈한 유대관계를 이어 갑니다. 실로암은 지속적인 인성교육으로 아동들이 성인이 되어서도 올바른 성품을 가지고 삶을 이끌어 나갈 수 있도록 바른 성품교육, 생활지도 및 예절교육 바른말 쓰기 교육을 주로 시행해오고 있습니다.

 

초등학생 저학년 때 센터에 입소한 친구가 있습니다. 조손가정 아동으로 몸이 편찮으신 할머니와 언니와 함께 사는 아동이었는데 할머니께서 돌보시기 힘들어 저희센터에 의뢰해 함께 지내게 되었습니다. 처음 와서 얼마간은 질문을 하거나 의견을 물어도 울기만 하고 말을 하지 않았습니다. 그 아이는 그렇게 마음을 닫고 울음으로 표현을 하고 늘 우울해 하며 대인관계에 서도 소극적인 모습을 보였습니다.  센터에서 뿐만 아니라 학교에서도 소외감을 느끼고 교우관계에 어려움을 보인다고 하였습니다. 하지만 센터에서 몇 년간 정서프로그램을 함께 하며 친구ㆍ교사들과 함께 지낸 결과 서서히 변화되는 모습을 보였습니다. 표정부터 점차 밝아지며 또래관계가 좋은 친구로 변모하였습니다.

 

또 무기력한 모습에서 지금은 누구보다 적극적이며 긍정적인 친구로 변했습니다. 그 아이는 미술에 대한 본인의 재능도 발견해 진로를 정하고 열심히 노력하는 친구로 성장했습니다. 지역아동센터의 일을 하다보면 생각하지 못한 일들이 생기는 경우가 많아 힘이 들기도 하지만 우리아이들이 변화되고 성장하는 모습을 보며 보람을 느낄 수 있습니다. 사회복지사에 대한 자부심도 느낍니다. 또 우리 아이들이 성인이 돼 자기가 있는 자리에서 힘이 필요한 아이들에게 다시 도움을 줄 수 있는 사람으로 성장할 수 있기를 바랍니다. 저희 또한 아이들이 올바른 가치관을 형성하고 바른 인성을 가지고 성장할 수 있도록 든든한 지지자가 되도록 항상 노력하겠습니다. 우리 아이들의 꿈과 희망이 자라날 수 있도록 지역아동센터에 대한 많은 관심 부탁드립니다.

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기사입력: 2017/11/21 [19:03]   ⓒ 울산광역매일
 
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