울산지역 정치권을 중심으로 울산고속도로(경부고속도로 울산선) 통행료 무료화를 요구하는 목소리가 높아지고 있다.

울산시의회 최유경 의원(더불어민주당)은 29일 시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 "울산고속도로 무료화 및 일반화 요구 서명지를 지난 25일 청와대 민원실에 공식 제출했다"고 밝혔다.

최 의원은 이날 "지난해 10월 울산고속도로 통행료 무료화 범시민추진위원회 발족을 시작으로 3개월 동안 온ㆍ오프라인 서명운동을 벌인 결과 시민 1만6000여명이 참여했다"고 말했다.

이어 "서명현장에서 시민들은 무료화와 일반화 요구가 꼭 성공해야 한다는 당부와 지지의 말을 아끼지 않았다"며 "당초 목표한 10만명 서명에는 도달하지 못했지만, 범시민추진위 구성원이 추위와 싸워가며 발로 뛰어 받은 서명이기에 더욱 큰 의미가 있다"고 평가했다.

최 의원은 또 "울산고속도로 무료화와 일반화는 국토교통부 뿐만 아니라 울산시의 확고한 의지와 행정력에 따라 판가름이 날 것"이라며 울산시와 지역 정치권의 적극적인 추진을 요구했다.

울산고속도로 통행료 무료화 범시민추진위원회는 지난해 10월 발족 이후 3개월 간 서명운동과 홍보, 토론회 개최 등을 실시했다.

한편 자유한국당 정갑윤 의원(울산 중구)은 지난 7일 국회에서 `유료도로법 일부개정법률안`을 대표 발의했다.

발의안에는 국내 유료도로 가운데 통행료 징수 기간이 50년을 넘고 징수된 통행료가 건설유지비 총액의 2배를 초과한 도로는 통행료 징수 대상에서 제외한다는 내용이 담겨 있다.

이 개정안이 올해 국회를 통과하게 되면 내년에 개통 50주년을 맞는 울산고속도로가 통행료 면제 대상이 될 확률이 높아진다. 

지난 1969년에 개통된 울산고속도로는 남구 무거동에서 울주군 언양까지 14.5㎞를 잇는 도로이다.

국회 교통위원회 소속 자유한국당 김성태 의원에 따르면 울산고속도로는 지난 2016년 말 기준 통행료로 총 1762억원의 누적이익을 냈다.

이는 투자액 720억보다 무려 1042억원이 많은 규모이며, 건설투자비 대비 회수율은 244%에 달한다. 
  뉴시스