여자 쇼트트랙 대표팀 심석희(21ㆍ한국체대)의 질주가 다시 시작된다. 심석희는 5일 오후 쇼트트랙 대표팀 동료들과 함께 2018 평창동계올림픽 기간 중 묶게 될 강릉올림픽선수촌에 입촌했다.
최근 심석희는 어린 시절부터 함께한 코치와의 마찰로 맘고생을 했다. 손찌검까지 당하자 이틀 동안 합숙소를 떠나기도 했다.

올림픽을 코앞에 두고 훈련에만 집중해도 모자란 시간에 잊지 못할 상처를 입었다. 논란 후 처음 공개석상에 나타난 심석희는 "여기까지 오게 되니 (올림픽이) 더 가까워진 느낌이다. 이제부터 진짜 본격적인 마무리를 하는 단계이니 잘 하겠다"고 밝혔다.

동료들이 있어 힘든 시간을 버틸 수 있었다. 이들은 심석희에게 기운을 불어넣어 주기 위해 부단히 노력했다. 지난달 30일 `맏언니` 김아랑(23ㆍ고양시청)은 자신의 소셜네트워크서비스에 심석희의 생일파티 사진을 게재하기도 했다.

심석희는 "대표팀 선후배들이 잘 챙겨줘서 좋은 시간 보냈다"며 고마워했다. 2014년 소치 대회에서 샛별로 떠오른 심석희는 이번 대회에서 다관왕을 노린다. 여러 종목 중 동료들과 함께 하는 계주에 더욱 마음이 가는 눈치다.

심석희는 "계주는 다들 절실히 준비를 많이 했다. 많은 이야기를 하고 있다"고 전했다. 라이벌 중국 선수들의 방해를 두고는 "아무래도 가장 많이 견제되는 선수들"이라면서 "좀 더 극한의 상황을 만들어 훈련하기도 했다"고 귀띔했다.

이어 평창에서 `꿈의 무대` 데뷔전을 치르는 최민정(20ㆍ성남시청)은 평창 대회 성공을 위한 키워드로 `도전`을 꼽았다. 최민정은 대회 기간 지낼 강릉올림픽선수촌 입촌 직전 "도전이다. 모든 종목에 도전하겠다"고 밝혔다.

"설레기도 하고 긴장도 된다. 여러 감정이 있다"면서 "어떤 결과가 나와도 만족할 것 같다. 최선을 다해 준비했으니 많이 응원해주면 부응하도록 노력하겠다"고 말했다.

아직 올림픽 경험은 없지만 기량은 이미 세계 최강이다. 2014~2015시즌 시니어 무대에 뛰어든 최민정은 2015년 3월 첫 출전한 세계선수권대회에서 1000m와 3000m 슈퍼파이널 1위에 오르며 종합 우승을 차지했다.

이듬해 세계선수권대회에서는 2연패에 성공했다. 올림픽 성적을 가늠할 수 있는 2017~2018 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드컵 1~4차 대회에서는 계주를 포함해 무려 8개의 금메달을 목에 걸었다.

미국 `스포츠 일러스트레이티드`지는 3일 최민정이 4개 종목(500mㆍ1000mㆍ1500mㆍ3000m 계주) 모두 시상대 가장 높은 곳에 오를 것으로 내다봤다. 동하계 올림픽을 통틀어 한국 선수가 4관왕에 등극한 사례는 없다. 2006 토리노 동계올림픽에서 안현수(러시아명 빅토르 안), 진선유가 3관왕을 차지한 것이 최고 성적이다.

최민정은 "ISU 랭킹만 보고 예측한 것 같다"며 수줍게 웃었다. 하지만 "가능성이 있으면 최선을 다할 것"이라면서 승부욕을 드러내기도 했다.

최민정은 "큰 대회 앞두고 팀 분위기가 좋아야 한다. (김)아랑 언니가 잘 이끌고 동생들이 잘 따라주고 있어서 지금 많이 좋아졌다"면서 나쁜 기억은 잊고 최선의 모습을 보여주겠다고 다짐했다.   뉴시스