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지방선거 여론조사 결과 신빙성 `비판여론`
조사기관에 따라 1ㆍ2위 뒤바뀌고 편차 10% 이상 벌어지기도
"정확하지 않는 여론조사…차라리 하지 않는 게 낫다"무용론
 
정종식 기자   기사입력  2018/06/07 [20:41]

 6ㆍ13 지방선거를 앞두고 실시됐던 각종 여론조사 결과에 대한 신빙성이 여론의 도마에 올랐다. 울산 기초단체장의 경우 조사기관에 따라 편차가 무려 10 %이상 벌어지는 곳도 있다.
이에 따라 여론조사 결과가 오히려 유권자들의 판단을 흐릴 수 있다는 주장도 나온다. 중구 성안동 김효식(61)씨는 "기관마다 수치가 달라 뭐가 뭔지 모르겠다. 정확하지 않는 여론조사라면 차라리 하지 않는 게 낫다"고 지적했다.


울산 KBS가 한국 리서치에 조사 의뢰해 지난 5일 발표한 여론조사 결과에 따르면 민주당 박태완 울산 증구청장 후보(43.4%)와 한국당 박성민 후보(41.8%)의 격차는 오차 범위내로 집계됐다. 그러나 지역 일간지 경상일보가 리어미터에 조사 의뢰해 지난 4일 발표한 내용을 보면 박태완(49.2%), 박성민(35.9%) 두 후보 간의 격차는 무려 13.3%나 벌어진다.


이와 반대로 경상일보 조사에서 오차범위 내 접전을 벌이고 있는 것으로 나타난 북구 국회의원 재선거 민주당 이상헌 후보(35.3%)와 한국당 박대동 후보(31.0%)가 울산 KBS 조사에선 각각 42.1%와 23.5%로 무려 18.6%의 격차를 나타내고 있다. 이런 양상은 민주당ㆍ한국당 북구청장 후보 사이에서도 나타난다. 경상일보 조사에선 한국당 박천동 후보(32.8%)가 민주당 이동권 후보(32.2%)에 미세한 차이로 앞서는 것으로 돼 있다. 그러나 울산 KBS 발표를 보면 오히려 민주당 이 후보가(41.7%)가, 한국당 박 후보( 26.7%)보다 훨씬 높은 지지도를 보여 역전을 기록하고 있다.


여론조사 결과가 이렇게 뒤죽박죽이자 지역 유권자들 사이에서 여론조사 불신론이 고조되고 있다. 특히 지난 2014년 지방선거 때부터 시작된 회의론이 2016년 총선을 거쳐 올해 지방선거에 접어들면서 본격적인 불신론에 접어드는 모양새다.


특히 2016년 총선 당시 서울시장 후보에 대한 KBS 여론조사 오류는 최대의 `미스`로 기록되고 있다. 당시 KBS는 새누리당 오세훈 후보가 45.8%, 민주당 정세균 후보가 28.5%의 지지를 받을 것으로 예상했다. 그러나 선거 결과 정세균 후보가 52.6%를 득표해 39.7%를 득표한 오세훈 후보를 여유 있게 제치고 당선됐다.


KBS 여론조사와 개표결과의 격차가 무려 30.2%였다. 2016년 총선 결과에 대한 여론조사 결과도 크게 빗나갔다. 총선을 30일 가량 앞두고 여론조사 전문가 대다수는 새누리당이 19대 총선 결과보다 많은 152석 이상을 차지할 것으로 내다봤다, 총선 3일 전에는 여론조사 기관들이 새누리당 157석~175석, 더민주 83석~100석, 국민의당 25석~32석 등의 예측 결과를 내놨다.


하지만 선거 결과 새누리당은 122석을 얻었고, 더민주는 123석으로 원내 1당이 됐다. 이런 여론조사 문제점에 대해 전 동남리서치 박해헌(69) 대표는 여론조사 방법에 문제가 있다고 지적한다. 그는 "여론 조사기관이 유무선 배합을 어떻게 하느냐에 따라 결과가 크게 달라질 수 있다"고 말했다.


즉 유선에 비중을 두면 50대 이상의 지지율이 높아지는 반면 무선의 경우 20~40대 연령층이 웅답 할 가능성이 크다는 것이다. 또 유무선 가운데 어느 쪽을 더 많이 배정하느냐에 따라 정확도도 그만큼 달라진다고 한다.


실제로 탐사 저널리즘 매체인 `뉴스 타파`가 유선전화를 대상으로 ARS만을 써서 조사하는 회사 13곳을 조사한 결과 예측정확도 순위가 가장 낮은 기관 10곳 중 6곳이 이 그룹에 속했다고 한다. 반면 무선전화를 혼합해서 조사하는 비중이 상대적으로 높고, 전화면접 비중이 높은 회사는 18곳이었는데 예측이 가장 정확한 회사 10곳 중 6곳이 이 그룹에 속하는 것으로 나타났다.


박 대표는 또 "조사 대상 지역의 표집이 정확해야 한다"고 조언한다. 예를 들어 울산 중구지역의 60대 인구가 30%라면 조사 대상중 60대가 30%를 차지해야하는데 총원에 맞춰 조사를 실시하다보니 어느 특정 나이층에 쏠림 현상이 나타난다는 것이다.


그래서 그는 "최근에 실시되고 있는 여론조사 결과는 참고용으로 활용해야지 결정 근거로 삼아선 곤란하다"고 지적한다. 결국 여론조사 기관의 발표수치에 의존할 게 아니라 유권자 스스로 판단을 내려야 한다는 이야기다. 공직선거법에 따라 7일부터 지방선거 운동이 끝나는 12일 자정까지 소위 `깜깜이 선거운동` 이 전개된다. 그 기간 새로운 여론조사 결과를 발표하거나 인용할 수 없다.


따라서 이전에 나온 조사결과가 선거에 일부 영향을 미칠 수 있는 게 사실이다. 하지만 2014년 이후부터 줄곧 불신 정도가 높아져 온 여론조사 결과에 따라 후보자에 대한 판단기준을 두는 것은 `무리`라는 지적이 많다. 지난 총선에선 출구조사까지 빗나간 바 있었다. 

 

울산 KBS는 지난 2~4일까지, 경상일보는 지난달 31일부터 1일까지 여론 조사를 실시했으며 자세한 내용은 중앙선거여론조사 심의 위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 정종식 기자

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기사입력: 2018/06/07 [20:41]   ⓒ 울산광역매일
 
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