정부가 기존 원자력에 의존하던 에너지정책을 신ㆍ재생에너지로 전환하려 한다.
그 일환으로 2015년부터 공사를 시작한 신고리 5ㆍ6기 건설을 전면 중단하겠다고 선언했다가 매몰비용과 지역경제에 미칠 타격을 우려한 주민들의 반발로 다시 공사가 시작됐다. 그러나 이일로 정부의 신재생에너지로의 전환정책이 바뀔 것 같지는 않다. 지난 15일 한국수력원자력은 월성원자력 1ㆍ2기의 조기 폐쇄와 새로운 원전건설 중단을 선언했다.

이는 정부가 신재생에너지 중심으로 신규 전력공급을 확대해 나가겠다는 의미로 해석된다. 그러나 문제는 신재생에너지를 어떻게 확대해 나갈 것인가이다. 태양광, 풍력발전 등 신재생에너지 발전설비는 시설규모에 비례해 전력 생산량이 결정된다. 때문에 발전시설이 대규모이어야 사업성이 있다.

건설비용 또한 만만치 않아 민간에 맡겨놓을 수 도 없다. 신재생에너지 보급 확대를 위해서는 에너지공기업의 적극적인 참여가 필요하다. 우정혁신도시 내 한국동서발전, 한국석유공사를 비롯해 울주 서생지역 신고리 원전 3~6호기 운영을 맡고 있는 새울원전본부 등이 참여해야 한다.

이들 공기업이 신재생에너지 사업에 참여하는 것은 당초 정부가 울산을 에너지산업 클러스트로 육성하기 위해 혁신도시를 만들고 에너지공기업을 이전시킨 취지와 같은 맥락이다. 한국동서발전은 지난 19일 울산항만공사와 신ㆍ재생에너지 및 신사업개발 협력 양해각서를 체결했다. 이번 협약은 정부의 재생에너지 3020이행계획에 적극 부응하고 울산항 일원을 활용한 신ㆍ재생에너지 및 신사업 개발을 추진하기 위한 것이다.

한국동서발전 관계자는 협약식 직후 "이번 한국동서발전과 울산항만공사의 신재생에너지 및 신사업 개발협력을 통한 신규투자 촉진으로 울산의 일자리 창출과 지역경제 활성화에 기여하고, 친환경에너지 개발 및 사회적 가치 실현에 선도적인 역할을 해 나갈 것"이라고 밝혔다.
한국동서발전과 울산항만공사의 협약은 공기업이 어떻게 지역과 상생하고 참여해야 하는가를 잘 보여 주는 모범적 사례다. 새울원전본부와 한국석유공사도 한국동서발전처럼 지역사회와 함께 발전해 나갈 수 있는 일을 찾아 볼 때가 됐다.