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미국 시애틀 방문기
 
류위자 부경대 겸임교수   기사입력  2018/07/08 [18:05]
▲ 류위자 부경대 겸임교수    

혼자 미국 시애틀을  방문한 적은 몇 번 있었지만 지난 5월, 온 가족이 시애틀에서 항공정비를 공부하고 있는 아들을 처음 찾았다. 이번 방문 기간 우리는 시애틀 남서쪽 에어비엔비에서 10여일 생활하면서 직접 그 도시를 경험할 수 있었다. 시애틀에서 느낀 점 가운데 몇 가지가 기억에 남는다. 이곳 사람들은 우리에 비해 거주자 대비 주거 공간이 컸다. 우리가 숙소로 정한 지역의 집은 거의 1층이었고, 모두 앞마당과 뒷마당이 있었는데 주민들이 대부분 꽃과 나무를 정성스레 가꾸고 있었다. 비가 수시로 오기 때문에 꽃과 나무를 가꿀 수 있다고 했다. 그들은 자연이 선사한 환경의 풍족함을 충분히 즐기는 듯 했다. 풍족함에 따르는 마음의 여유도 돋보였다. 미국에선 규칙과 질서를 지키지 않으면 반드시 불이익을 받는다고 했다. 우리처럼 `나만 지켜 손해 본다`는 불필요한 감정 소모없이 여유를 즐긴다는 것이다. 시애틀의 풍족한 자연과 시민들의 규칙과 질서 지키는 마음의 여유는 부러움의 대상이 될 만했다. 미국인의 영어발화도 매력적이라고 느꼈었다. 예를 들면 한국어는 `만나서 반갑습니다`가 리듬감 없이 평이하게 발음되는데 비해 영어는 이를  리듬감 있게 말하기 때문에 발화하기 쉽고 음악처럼 들렸다. 이를 통해 필자는 한국어를 가장 아름답게 발음해야겠다고 결심하게 됐다. 우리나라에서 한국어를 차별화되게 아름답게 발화하는 사람들은 아무래도 서울 쪽인 것 같다. 이참에 서울사람들이 한국어를 구사하는 것을 관찰해 보시길 권한다. 하지만 경상도 사람이라고 왜 아름답게 발화하지 못하겠는가. 세계적으로 우수한 우리말을 가장 아름답게, 사랑스런 음성으로 발화하기 위해 노력해야 한다.


미국인들의 체형은 대개 두 가지로 분류할 수 있다. 비정상적으로 뚱뚱한 사람과 상식을 벗어난 날씬함이다. 타고난 날씬함이 없으면 비정상적으로 뚱뚱해 질 수 밖에 없는 것은 미국 음식 탓이라고 한다. 미국음식은 고기와 빵과 달달한 음식이 주를 이룬다. 주로 맛에 최우선을 두고 조리하기 때문에 삶고 찐 것 보다 튀기고, 야채보다 고기가 많다는 것이다. 반면 우리네 된장과 김치 같은 발효식품에서 풍기는  냄새는 무척 싫어한단다. 그러다 보니 식습관도 우리와 많이 다르다. 우선 仙食과 후식으로 분리된 게 다르다. 그들은 선식으로 달달한 것을, 후식으론 아이스크림과 케익 같은 것을 주로 먹는다. 주식은 버터와 치즈를 곁들인 빵, 고기, 우유, 햄 등을 먹는다고 한다. 식욕을 돋우는 `에피타이저` 없이 빵 대신 밥과 고기 그리고 채소를 위주로 주식에 들어가는 우리 식습관과 크게 다른 셈이다. 또 우리는 후식으로 과일이나 차를 마시지 않는가. 그래서인지 시애틀에 사는 한국인들은 대개 날씬했다. 모르긴 해도 음식과 식습관이 큰 영향을 미쳤을 것이다. 미국생활에 젖다보면 가끔 육식위주로 흐를 가능성이 있지만 한국인들이 김치와 된장 같은 발효식품으로 몸 안의 지방질을 체외로 배출시킨 결과가 아닐까. 그렇다면 한국 음식의 우수성이 단편적으로 들어난 셈이다. 필자가 중학교 교장으로 재직 당시 한ㆍ미 학생들이 홈스테이를 통한 국제교류를 한 적이 있는데 양국 중학생들이 한국식문화의 우수성을 충분히 느꼈고, 그 중 한국음식을 널리 알리는 일을 하겠다고 진로를 결정하는 학생들도 있었다. 요즘은 우리나라 음식이 건강식이고 우수하다는 사실이 알려져 김치냉장고를 갖춰두고 있는 미국인이 적지 않다고 한다. 그리고 김치를 좋아하는 사람이 의외로 많다는 것이다. 그래서인지 미국에서 끓인 김치찌개 냄새는 더 강하고 깊이 있게 필자에게 다가왔다.

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기사입력: 2018/07/08 [18:05]   ⓒ 울산광역매일
 
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