4일 개최된 `방사능 방재대책 울산시민 안전 토론회` 내용을 들여다보면 우려스러운 점이 한둘이 아니다. 대책 못지않게 이를 수행해야 할 전문 인력을 확보하는 게 중요한데 울산 중구와 동구에는 전담 인력이 아예 없다고 한다. 울산시와 나머지 기초지자체에는 그나마 한두 명씩 배치돼 있지만 그것도 방사능 방재에만 매달려 있는 게 아니라 다른 업무와 겸하는 경우가 대부분이다.

이러면 수시로 들려오던 방재훈련 소식은 그야말로 `말짱 도루묵` 이었던 건가. 울산을 에워싸고 있는 원전은 건설 중인 것까지 합쳐 모두 14기다. 그리고 울주군 서생면 신고리 원전 및 경북 경주시 월선원전과 울산 도심까지의 거리는 불과 24㎞ 정도다. 불상사가 발생하면 그대로 피해가 덮칠 거리인 셈이다. 그런데 이에 대비해야 할 각 지자체 전문 인력들이 정상 숫자에서 절대부족하다고 하니 기가 찰 노릇이다. 그러면 그 동안 도대체 무슨 수로 방재 훈련을 실시했나.

방사능 누출사고가 발생했을 때 사용할 대피행동 요령과 매뉴얼도 허구에 가깝다. 관련 책자만 너절하게 찍어 냈을 뿐 이를 제대로 숙지하고 있는 주민이 거의 없다. 이럴 경우 지정 대피로는 있으나 마나다. 유사시 신속하게 주민들을 소개시키기 위해 몇몇 도로가 지정돼 있는데 이를 제대로 아는 사람이 별로 없다니 방사능 누출 사고가 발생했다는 소식이 들리면 너도 나도 차를 몰고 나와 아무 도로에나 진입하려고 할 것이고 그에서 비롯된 혼란상을 짐작하고도 남는다.

우선 필요한 인력부터 증원하고 그에 따른 업무도 분장해야 한다. 120만 시민들의 안전에 관한 문제인데 여전히 인건비 운운할 건가. 고등학생 무상급식엔 두말 않고 수백억원을 덥석 내 놓으면서 120만명의 목숨이 달린 문제를 두고 망설일 건가. 방재훈련과 대피요령도 실질적으로 교육해야 한다.

훈련장에 가 보면 노인들과 아녀자들이 대부분이다. 훈련을 실시한다니 머릿수는 채워야겠고 정작 참여할 의지를 가진 사람은 거의 없으니 이런 현상이 나타나고 있는 것 아닌가. 재난 사고를 역 추적하면 대개 人災다. 미리 올바르게 대처했으면 발생하지 않았을지도 모를 일이 인간의 소홀함을 비집고 나타나 우리에게 큰 재앙을 뒤집어씌우는 것이다. 그런데 눈앞에 닥친 일이 아니라고 해서 우리가 또 설마하고 있다. 원전 안전 대비책에 구멍이 발견된 이상 하루라도 빨리 개선책을 강구해야 한다.