현대차 노조가 지난달 29일 울산사회조사연구소라는 곳에 의뢰해 여론 조사를 실시했더니 이에 응답한 울산시민들 66.7%가 반대하는 것으로 나타났다고 한다. 조사 대상 3명 가운데 2명이 반대한 것이다. 현대차 노조가 발표한 내용이 얼마나 객관적인지 확인할 순 없으나 반대비율이 이 정도라면 울산시가 침묵으로 일관할 일만은 아니다. 뭔가 입장 표명이 있어야 한다. 광주 광역시장이 직접 울산까지 찾아와 현대차 노조를 만나고 `광주형 일자리`에 협조해 줄 것을 당부했지만 울산시가 이에 대해 한마디 언급조차 없자 고개를 갸우뚱거리는 시민들이 많다.

광주형 일자리에 대한 시민들의 견해를 파악하기 위해 노조가 울산사회조사연구소에 맡겨 조사한 내용을 보면 그럴싸한 부분이 적지 않다. 우선 현대차가 광주에 연간 경차 10만대를 생산하는 공장을 신설할 경우 `울산 일자리에 영향을 미칠 것`이라고 대답한 사람이 응답자의 63.1%나 된다고 한다. 전체 경차 생산량 가운데 10만대를 광주로 빼 가면 그만큼 일자리가 줄어들거나 최소한 울산에서 신규 모집할 여력이 없어지는 건 사실이다.

특히 울산 공장 근로자의 `반값 임금`으로 광주에서 차를 만들 수 있다면 회사 측이 서서히 경차생산 비중을 그 쪽에 둘 수도 있을 것이다. 그러니 현대중공업 사태 이후 현대차까지 어려워지면 울산경제가 심각한 상황이 될 것이라는 의견에 응답자의 82.%가 공감하는 것은 당연한 결과일 수 있다. 또 현대차 광주공장 건설을 추진하는 정부 정책에 대해 응답자의 66.7%가 반대 입장을 나타낼 수밖에 없다.

그 동안 현대차 노조와 울산 민주노총 그리고 진보정당이 `광주형 일자리`에 대한 울산시의 입장 표명을 여러 차례 촉구했다. 울산시가 그 동안 무반응으로 이에 대처한 데는 그만한 이유가 있을 것이다. 현 정부 출범에 일조했다는 평가가 나오는 호남지방에 일자리 1만2천개를 만들겠다는 정부방침을 외면하기 어려울뿐더러 도시외곽순환도로 건설 예비타당성 조사 면제, 공공형 국립병원 유치 등을 시도하는 울산시로선 `광주형 일자리`를 `양보 케이스`로 생각했을 수 있다. 그래서 고육지책으로 입을 다물어  왔을지도 모른다.

여론조사의 공정성ㆍ객관성 여부를 차치하고 조사대상 울산시민 3명 가운데 2명이 `광주형 일자리`에 반대한다면 울산시가 공식 입장을 밝히는 게 옳다. 이런저런 국책사업을 유치하기 위해선 이를 양보할 수밖에 없다든지 아니면 정부에 再考를 요청하겠다든지 뭔가 결말을 내야 할 것이다. 그렇지 않으면 "광주시장까지 들락날락 하는데 울산시는 도대체 뭘 하고 있느냐"는 비난만 뒤집어쓰게 된다.