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현대重 수주 부족…동구지역 먹구름
구조조정 인구유출 가속화 ㆍ 상권 침체 장기간
올해 임단협 협상 장기화 조짐…지역민 상실감
 
김홍영 기자   기사입력  2018/12/09 [19:19]

 현대중공업이 수주 부족 등으로 어려움을 겪으면서 울산 동구지역에 낀 먹구름이 좀처럼 가시지 않고 있다.
일감 부족으로 인한 회사의 잇따른 구조조정으로 인구유출이 가속화되면서 상권 침체가 장기간 이어지고 있다.


한때 `현대중공업 공화국`이라 불릴 정도로 부자 도시였던 동구는 산업위기대응 특별지역, 고용위기지역으로 잇따라 지정되며 정부의 지원에 의존하는 신세로 바뀌었다.
게다가 최근 수주물량이 늘어나면서 조선업이 안정세로 접어들 것이라는 낙관적인 전망은 힘겨운 `보릿고개`를 견디는 지역민들에게 그나마 희망으로 다가오고 있다.


조선업 불황에 따른 직격탄을 맞고 있는 울산은 현재 근로자들이 일자리를 찾아 타 지역으로 떠나면서 최저 인구수 기록 갱신을 이어가고 있다.


울산시에 따르면 지난 10월 말 기준 인구는 117만6천895명(내국인 115만6천917명, 외국인 1만9천948명)으로 집계됐다. 이는 인구가 가장 많았던 지난 2015년 119만9천717명(내국인 117만3천534명, 외국인 2만6천183명)에 비해 2만2천여명 가량 감소했다.


특히 대형 조선사와 협력업체가 밀집해 있는 동구지역 인구 감소세는 더욱 도드라진다.
동구의 인구 수는 지난 10월 말 기준 16만8천479명(내국인 16만5천306명, 외국인 3천173명)으로 조선업 호황기였던 2015년 18만1천207명(내국인 17만4천693명, 외국인 6천244명)에 비해 1만2천728명이 줄었다.


인구 유출이 가속화되면서 집값은 큰 폭으로 떨어지고 근로자들이 대거 거주하던 원룸가는 한 집 건너 빈집이 되어가고 있다.
조선업 호황기 시절 월평균 300여건에 달하던 동구지역 주택(아파트) 거래량은 현재 월평균 100여건에 불과하다.


원룸의 경우에도 과거 보증금 500만원에 월세 50만원 정도로 계약됐지만 올해는 보증금 100만원에 월세는 20만~25만원 수준으로 떨어졌다.
퇴근시간 이후 작업복을 입은 근로자들로 넘쳐나던 식당가도 이제는 찾아보기 힘들어졌다.


외국인 근로자들이 자주 찾던 동구 방어동 외국인 특화거리에는 `점포임대` 또는 `임대문의`라고 쓰인 안내 문구가 붙어져 있는 가게가 수두룩하고 그나마 문을 연 일부 식당도 바닥난 매출에 사실상 `개점휴업` 상태다.


이 같은 상황에서 현대중공업 노사의 올해 임단협 협상마저 장기화될 조짐을 보여 지역민들의 상실감은 더욱 커져가고 있다.
극심한 노사 갈등의 여파로 지난 3년 동안 겪어야만 했던 경기침체 심화 현상이 이어질 수도 있다는 불안감을 떨쳐낼 수 없기 때문이다.


현대중공업 노사의 2016년도 임단협은 2년 동안 표류하다 올해 2월이 돼 2017년도 임단협과 함께 겨우 마무리됐다.
동구 일산동에서 10년 가까이 고깃집을 운영하고 있는 김모(52)씨는 "저녁이 되면 활기가 돌던 곳들이 요즘엔 적막감만 흐르고 있다"며 "매출이 반토막 나면서 대부분의 상인들이 자포자기 상태에 빠졌다"고 어려움을 하소연했다.


하지만 힘겹게 `보릿고개`를 넘고 있는 지역민들은 최근 들려오는 현대중공업의 잇따른 수주 소식에 실날같은 희망의 끊을 놓지 않고 있다. 김홍영 기자

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