미국과 중국의 차관급 무역협상이 7일 오전 중국 베이징에서 시작됐다. 관영언론인 베이징칭녠바오는 미국 국기를 단 대사관 승용차 한대와 10여 대의 차량이 8시50분(현지시간)께 상무부 청사로 들어갔고, 회담이 9시에 시작된 것으로 보인다고 보도했다. 제프리 게리시 미 무역대표부(USTR)부대표가 이끄는 미국 협상팀은 전날 베이징에 도착했다. 

왕이웨이 인민대 국제관계 교수는 이날 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 "양국은 이제 명확한 로드맵을 제시할 시간이 됐다"면서 "이번 회담에서 중국은 시장 접근성 확대, 지식재산권 보호와 무역적자 문제에 대한 구체적인 약속사항을 할 것으로 전망된다"고 밝혔다. 

왕 교수는 또 "미국 무역대표부(USTR)가 주도하는 이번 협상은 (과거에 비해) 덜 혼란스러워 보인다"고 평가했다. 그는 다만 "미중 마찰 요인 중 하나인 국영기업 개혁은 시간이 더 걸릴 것으로 보인다"고 부연했다. 

다수 중국 학자들은 이번 회동이 전면적인 진전을 거두지는 못하지만 향후 건설적인 협상을 위한 기초를 마련할 것이라고 전망했다. 

자다오중 베이징대 교수는 "이번 협상에 대해 두가지 전망이 있는데 첫째, 이번 협상이 추후 고위급 회담에서 확정될 약속사항을 준비하는 자리가 되는 것 둘째, 양측이 이번 협상에서 크게 기대하는 것이 없다"라면서 "아마 후자일 가능성이 크다"고 주장했다.

허웨이원 중국세계화센터 선임연구원은 관영 글로벌타임스에 "차관급 협상에서는 최종적인 합의보다는 기본적인 사항을 더 많이 다룰 것으로 보인다"면서 "미 대표단 방중은 양국이 해결책을 찾을수 있는 기회"라고 평가했다.