부산시가 종전 자동차 위주의 교통정책을 올해부터 사람 중심의 안전한 보행정책으로 본격 전환한다.
부산시 교통혁신본부는 이르면 오는 6월부터 전국 처음으로 어린이(초등학생) 대중교통 요금을 무료화할 계획이라고 14일 밝혔다.

아울러 시내 주요 교통 체증 구간에 혼잡통행료를 부과하는 방안도 검토 중이다.
시 교통혁신본부는 어린이 요금을 무료화하는 방안에 대해 관계기관 협의 등을 마치고 오는 5월까지 시스템 정비를 마무리해 6월부터 시행할 예정이다.

어린이 대중교통요금 무료화는 시내ㆍ마을버스와 도시철도 동해선 부산김해경전철 등 모든 대중교통 수단에서 시행될 예정이다.
부산시가 어린이 대중교통 요금 무료화를 시행하는 데는 연간 69억 원가량 예산이 들 것으로 추산하고 있다.

시는 이와 함께 2016년에 검토한 적이 있는 상습 교통혼잡 유발지를 대상으로 혼잡통행료를 내년부터 전면 도입하는 방안도 다시 검토키로 했다.
올해를 `보행 혁신도시 부산` 원년으로 선포한 시는 사람 중심의 안전한 보행 정책을 수립하기 위해 올 하반기 중 혼잡통행료 도입 방안 등을 포함한 안전한 보행길 대책 마련을 위해 시민공청회와 시민참여단 공모를 통해 여론 수렴에 나설 계획이다.

이는 부산의 승용차 등록이 지난해 112만5천462대로 2017년 108만5천121대 보다 4만341대 늘어나는 등 차량이 급증하면서 자동차 수요관리의 필요성이 제기되고 있기 때문이다.
특히 100만 대를 돌파한 2015년부터 지난해까지 해마다 4만 대 이상 증가해 도심 교통정체 현상이 갈수록 심각한 양상으로 번지고 있다.

시는 혼잡통행료 도입을 둘러싼 찬반 논쟁이 격렬할 것에 대비해 중앙버스전용차로(BRT) 공사 재개 때의 시민공론화위원회를 뛰어넘는 의견 수렴 절차를 거치면서 `사회적 합의`를 도출할 방침이다. 시민이 혼잡통행료 부과 대상지를 선정하는 방식도 구상하고 있다.

아울러 시는 획기적이면서도 강력한 대중교통 활성화 정책을 추진하기 위해 도심 공영주차장의 급지를 올리고, 환승주차장의 주차요금을 감면하는 제도를 확대해 도심으로 유입되는 자동차의 수요를 최대한 줄여나가는 방안도 검토중이다.
 황상동 기자