도널드 트럼프 미국 대통령이 13일(현지시간) 중국과의 무역전쟁 재발 국면에서 "시진핑 중국 국가주석과 직접 만날 것"이라고 밝혔다. 그러면서도 중국산 제품에 대한 관세 인상은 필요한 일이었다고 역설했다.

백악관 홈페이지 게재 발언록에 따르면 트럼프 대통령은 이날 빅토르 오르반 헝가리 총리와의 회동 자리에서 `주요20개국(G20) 정상회의에서 시 주석을 직접 만날 것인가`라는 기자들 질문에 "나는 그를 직접 만날 것"이라고 답했다.

그는 또 `3250억달러(약 386조2625억원)의 (중국산 제품 상대) 추가관세를 추진할 것인가`라는 질문에는 "아직 결정을 내리지 않았다"고 답했다. 그는 그러면서도 "우리는 3250억달러의 제품 관세를 25%로 올릴 권리가 있다"고 강조했다.

그는 "우리는 중국과 약 95%가량 합의를 했었다"며 "이후 우리 대표단인 스티브 므누신 재무장관과 로버트 라이트하이저 무역대표부(USTR) 대표가 중국에 갔고, 우리가 완전히 동의한 사항들이 더는 불가하다는 얘기를 들었다"고 중국이 합의를 깼다는 주장을 되풀이했다.

트럼프 대통령은 "우리 대표단은 이에 동의하지 않았다. 그런 건 용납할 수 없다"며 "(그래서) 나는 `그래. 괜찮아. 관세를 매겨`라고 말했다"고 발언, 자신의 관세 부과는 중국 측의 합의 번복에 따른 조치라고 거듭 강조했다.

그는 "그래서 우리는 (관세를 통해) 수천만 달러를 재무부 금고에 쏟아 붓고 있다"며 대중 관세 인상이 미국 재정에 도움이 되리라는 논리를 폈다.

그는 중국의 보복관세 조치에 대해서는 "나는 현재 우리의 입장이 좋다"며 "다소 보복이 있을 수 있지만, 이는 상대적으로 대단치 않을 것"이라고 그다지 신경 쓰지 않는다는 입장을 보였다.

트럼프 대통령은 아울러 "우리가 벌어들이는 수십억 달러의 관세 중 일부는 우리 농부들에게 돌아갈 것"이라며 "중국이 우리 농부들을 상대로 상당한 보복을 가할 것이기 때문"이라고 발언, 중국의 보복관세로 인한 농가 피해 상쇄에 나서겠다는 입장도 밝혔다.