송재호 대통령직속 국가균형발전위원회 위원장이 지난 14일 동구 현대미포조선 본사에서 산업위기대응특별지역 현장방문 간담회를 가졌다.

이날 간담회에는 성경륭 경제인문사회연구회 이사장과 송철호 시장, 정천석 동구청장 및 현대중공업 등 동구지역 조선 관련업체 관계자들이 참석했다.

송재호 위원장은 인사말 통해 "동구지역의 기본 통계만 봐도 330여개였던 1ㆍ2차 협력사가 100여개로 줄어들고, 고용인원도 6만 명에서 3만 명으로 줄어들었다"며"이번 울산 방문은 산업위기대응특별지역의 애로사항에 대해 전체적인 시각으로 넓고 멀리보고 이를 각 부처에 나누기 위해 추진됐다"고 밝히고 "간담회에서 나온 의견들을 잘 종합해 연구기관 및 지원기관 등과 함께 산업위기 극복에 힘을 모을 방법을 다각적으로 모색 하겠다"고 말했다.

함께 참석한 성경륭 위원장도"울산은 지금 조선과 자동차 등 주력산업 불황으로 큰 어려움을 겪고 있다"며"어려운 시기를 어떻게 보내고 넘길 것인가를 고민하는 과정에서 교훈을 얻는다면 엄청난 기회가 될 것"라고 말했다.

이에 송시장은 울산은 지난 5년 간 내리막길을 걷다가 지난해와 올해 최저점을 찍고 반등 중이라며 전체 인구 중 52%가 조선산업 분야에서 일하며 생계를 유지하고 있고 불황에 늪에 빠져 심각한 상황인 만큼 지속적으로 살펴보며 좋은 대책을 많이 내어주길 바란다고 했다.

이날 세금감면, 최저시급 차별 적용 및 동구지역 목적예비비 지원사업 등의 건의가 있었다. 조선업 위기극복을 위해 울산시도 훈련장려금 등 조선해양산업 경쟁력 강화에 힘을 보태겠다고 약속했다. 조선, 자동차산업의 침체로 촉발된 울산경제위기 극복 해법은 단편적이고 임시적이어서는 안 된다. 조선과 자동차산업은 이제 성장의 꼭지 치고 하강 중에 있다.

때문에 지금부터 위기극복을 위해 내놓는 대책들이 변죽만 울려서는 안 된다. 산업현장에 흡수돼 자양분이 될 실지적인 시책이어야 한다. 포풀리즘에 빠져서도 안된다. 힘들더라도 중장기적인 시각으로 접근해야 한다. 그래야 50년 가까이 달려오면서 노쇠해진 울산경제 심장에 새로운 활력을 불어 넣을 수 있다.