부산 경제정의실천시민연합(부산경실련)은 22일 ‘적자 타령 부산시내버스 업체, 셀프 배당·배당금 잔치에 대한 부산경실련의 입장’이라는 성명을 발표하고 “시민들의 혈세로 지원되는 배당금 지급을 중단할 것”을 촉구했다.

 부산경실련은 이 성명에서 “매년 적자라며 재정지원 확대를 요구하던 부산시내버스 업체들이 실상은 적지 않은 이익을 내면서 임원들에게 이익 배당금을 지급하고 있다”며 “금융감독원 전자공시시스템(DART)에 등재된 15개 버스회사에 대한 2018년도 감사보고서에는 7개사가 2018년에 지급한 배당금 규모는 최저 1억8천만원에서 최대 8억원에 이르는 것으로 나타났다”고 밝혔다.

 특히 버스업체의 임원들은 주로 자녀 및 친인척 등의 특수 관계자로 구성돼 있는 경우가 많으므로 버스업체들이 특수관계인들에게 지급하는 배당은 이른바 특수관계임원들끼리 나눠 갖는 ‘셀프 배당’으로 불리고 있다고 꼬집었다.

 부산경실련은 “당초 시내버스 준공영제 재정지원금에는 버스업체 임원진(33개 업체 73명)의 인건비를 표준운송원가에 반영, 포함돼 있다”며 “적정 인건비가 계상돼 있는 상황에서 작년에는 약 100억(1인당 평균 1억3천698만6천원) 중 51억원을 부산시가 재정지원금에서 지원해 적자타령을 하는 버스운송회사들이 다시 높은 배당금까지 받는 것은 납득할 수 없다”고 지적했다.

 실제로 부산시가 시내버스 업체에 시민들의 혈세를 지원하는 가장 큰 이유는 만성적인 시내버스 운행의 적자 때문이다.

 부산경실련은 “시민들의 혈세를 지원받는 부산시내버스 업체들은 무엇보다 경영의 효율화에 앞장서야 하며 합리적인 원가절감을 위한 노력을 게을리 해서는 안 된다”며 “시민들이 전혀 납득하지 못하는 배당금 잔치는 당장 멈춰야 마땅하다”고 강조했다.

 억대 연봉도 자진 삭감하는 등의 자구적인 노력을 다할 것을 촉구했다.
 
 부산시내버스 33개사는 전문경영인에 의한 회사 경영 구조가 아닌 족벌 경영체제 아래 운영돼 합리적 경영이나 적절한 배당 등에서 비효율이 많은 것으로 드러나 이에 대한 개선책도 마련해야 할 것이라고 덧붙였다.

 부산경실련은 또 막대한 예산을 지원하는 부산시의 태만과 직무유기도 문제라고 지적했다.

 아울러 “부산시가 운수업체들이 매년 막대한 배당을 하는 수입의 원천이 어디에서 오는 것인지 제대로 파악하지도 않은 상태에서 계속 보조금을 지원하는 것은 잘못”이라며 “부산시는 배당금 지급이 어떻게 가능하며, 임원진들의 억대 연봉이 정말 적정한 것인지를 확실히 따져 보조금의 지급여부를 다시 판단할 것”을 주문했다. 

  부산경실련은 “버스 준공영제는 버스운행의 공공성확보를 위한 것인 만큼 공공성이 제대로 살아있어야 지속할 의미가 있다”며 “표준운송원가를 비롯해 시민들이 납득할 수 있는 버스준공영제가 될 수 있도록 근본적인 검토를 해야 할 것”이라고 밝혔다.황상동 기자