울산 교육을 총괄하는 시교육감이 레미콘 업체와 레미콘 차량 노조를 중재해야하는 희한한 사태가 벌어졌다.

노옥희 울산시교육감이 민노총 산하 울산 건설기계 레미콘 노조 대표들에게 "이대로 가면 내년에 문을 열어야 하는 학교들의 개학에 치질이 생길 것 같으니 제발 공사 현장에 레미콘을 좀 공급해 달라"는 식으로 통 사정을 했다. 그랬더니 돌아 온 대답이 기껏 "교육청이 나서서 레미콘 업체와 중재 해 달라"는 것이었다고 한다. 

울산시 교육청은 현재 내년 3월 개교를 목표로 7개 학교를 건설 중이다. 하지만 민노총 소속 울산 레미콘 차량 노조원들이 지난 1일 운송단가 인상을 조건으로 파업을 벌이는 바람에 1개월여 가까이 공사가 중단된 상태다. 이 상태라면 7개 학교 모두 내년 신학기 개교가 어렵다.

북구 송정택지개발지구에 들어설 송정중의 경우 레미콘 공급이 제대로 이뤄지지 않아 공정률이 27% 수준에 머무르고 있다. 본격적으로 동절기에 접어드는 12월 이전까지 전체 공정률 70% 이상을 끝내야 내년 개교가 가능하다는 게 관련 업계의 설명이다. 그런데 이제 겨우 전체 공정의 4분의 1을 마쳤으니 남은 4개월 동안 나머지 부분을 얼마나 채울 수 있을지 걱정부터 앞선다.

헌법에 명시된 대로 노조가 파업하는 걸 두고 뭐랄 순 없는 일이다. 하지만 파업도 경우가 있고 방법이 있는 것이다. 사측이 부당한 대우를 강행한다든지 불법적인 행동을 취할 때 많은 사람들이 파업에서 비롯되는 불편을 감수하면서도 노조의 파업에 암묵적 지지를 보내거나 직접 동조하는 것도 바로 그 때문이다.

하지만 자신들의 권익을 위해 그들이 지켜야 할 최소한의 사회적 의무마저 내팽개친다면 이를 용납할 사람들은 그리 많지 않을 것이다. 그런데 최근 민노총 산하 일부 노조들이 이런 행위를 서슴지 않고 있다.

레미콘 차량 운송료를 올려 받기 위해 아이들이 공부해야 할 교실 신축을 볼모로 삼는다든지 아이들이 학교에서 먹는 점심 식사를 투쟁 도구로 삼아 파업을 벌이는 행위를 아무렇지도 않은 듯 행하고 있다.

레미콘 차량 노조원들은 다른 사업장과 달리 학교 신축현장은 파업대상에서 제외해야 한다. 울산지역 7개 학교 신설공사에 레미콘 공급을 거부한다고 해서 자신들의 파업명분이 그 만큼 높아지는 것도 아니다.

또 그 외 공사장을 대상으로 파업을 이어 가도 사축과 협상할 여지는 충분히 남아 있다. 주요 사회 조직체 가운데 하나인 노조가 기껏 아이들을 볼모로 자신들의 이익을 추구하는 듯한 모습을 보여서야 되겠는가.