울산 울주군 태화강생태관은 오는 18일부터 20일까지 태화강 인근 범서지역에서 생태관 배양장에서 첫 생산한 어린 다슬기 1만 마리를 방류할 예정이라고 15일 밝혔다.

다슬기는 하천 등의 자갈과 암석 등에서 서식하는 담수산 패류로 청정지역(1급수)에 서식한다.
특히 울주군 범서지역에서 다슬기는 미식가들에게 소문난 다슬기(사리고동)요리가 매우 다양하게 발달해 지역별미로 유명한 종으로 최근에 건강보조식품 재료로 주목받고 있다.

최근 무분별한 채집과 더불어 기상 이변과 같은 다양한 환경적 요인으로 다슬기 자원량이 크게 줄어들어 과거 태화강에서 한 소쿠리씩 다슬기 잡던 모습은 사라져 버린 지 오래다.
따라서 태화강생태관은 다슬기 종자 생산 시험ㆍ연구사업을 시작해 태화강 생태계 보전과 다슬기 자원 회복에 나섰다.

이달 18일부터 20일따지 방류될 다슬기 1만 마리는 올해 5월 태화강에서 토종 어미 다슬기를 확보했다.
종자 생산 과정을 거쳐 약 90일간 태화강 생태관 내 배양장에서 사육된 각고 0.7cm 이상의 개체들이다. 종명은 주름 다슬기와 다슬기로 방류 전 질병 검사를 통과했다.  허종학 기자