중구청이 울산지역 최초 어린이 과학체험공간 조성사업에 선정됐다.

6일 중구에 따르면 국비 10억원과 시비를 포함한 지방비 10억원을 추가로 확보해 총 20억원의 예산으로 사업을 추진할 계획이다.

어린이 과학체험공간 조성사업은 과학기술정보통신부가 전국의 기초지방자치단체를 대상으로 공모한 사업이다.

어린이 과학체험공간 조성사업은 기초지방자치단체가 보유한 기존 시설을 활용해 어린이의 과학적 호기심을 자극하고 상상력과 창의성을 키울 수 있도록 체험기반의 과학놀이 환경을 조성하기 위해 추진됐다.

영남권 지역에서 기초자치단체로 유일하게 선정된 울산 중구를 비롯해 강원 삼척시, 전북 순창군, 충북 충주시, 경기 시흥시 등 5개소가 선정됐다.

이에 따라 중구는 성남동 현 중구문화원 건물 3층에 어린이 과학체험관을 조성하기로 했다. 특히 현재 해당 건물 1,2층을 대상으로 어린이 역사문화체험관 조성을 추진하고 있어 기존 역사문화와 연계된 과학기술을 한 건물에서 동시에 체험할 수 있는 복합문화플랫폼으로 만들 계획이다.

이에 따라 3층 어린이 과학체험관에는 `자연 속의 과학`, `역사 속의 과학`, `한글 속의 과학` 등 3개 전시존을 마련하기로 했다.

또한 1층 다목적교육실을 활용한 창의력 팡팡실과 외부 벽면을 이용한 미디어 파사드도 설치해 내부와 연계함으로써 과학교육체험을 극대화 시킨다는 중구의 설명이다.

1존인 `자연 속의 과학`은 `쿵쿵쿵 공룡 발자국`과 `반가워 태화강아`란 2개 테마로 타임머신을 이용해 울산 역사의 시작이라고 할 수 있는 공룡시대를 방문해 공룡과 지형을 통해 지구과학을 배울 수 있는 공간으로 꾸며진다.

1존의 태화강과 연결되는 2존 `역사 속의 과학`에서는 `바다 위의 무역선`과 `뚝딱뚝딱 성벽 짓기`라는 주제로 원형 미디어 테이블에 둘러앉아 해상무역 게임을 진행하고, 다시 내륙으로 돌아와 조선시대 건축가의 옷을 입고 안전장비를 갖춘 후 성벽건축을 통해 수학과 과학을 배울 수 있는 형태로 조성된다.

한글도시 중구의 특성을 살린 3존 `한글 속의 과학`에서는 `가나다라 한글노래`를 테마로 VR체험을 통해 훈민정음의 창제원리를 따라해 봄으로써 우리말의 언어구조를 배울 수 있는 공간을 만든다. VR체험이 끝나면 핸드폰 앱을 받아 벽체에 그려진 그림을 찍으면 원하는 AR사진과 함께 인사말을 등록할 수 있는 `디지털 방명록` 존도 마련된다.

창의력 팡팡실에서는 울산의 전략 육성 산업인 3D 프린팅 산업을 접목한 체험교실, 기념품 제작 및 소규모 교육이 가능하도록 하고 외부 미디어 파사드에서는 내부 체험 중 만든 디지털 방명록 사진을 전송해 공개함으로써 즐거움을 배가시킨다.

중구는 기본 계획 수립을 통해 세부 콘텐츠를 확정할 계획이며 하반기부터 전시 및 제작 설치 공모해 본격적으로 `울산 어린이 과학체험관` 조성에 나서 내년 하반기에는 개관할 수 있도록 추진한다.

박태완 중구청장은 "과학기술과 역사문화의 동시체험을 통해 융합적 사고력을 가진 과학인재를 양성할 수 있을 것으로 기대된다"라며 "중구뿐만 아니라 울산의 어린이 모두가 다양한 콘텐츠를 체험할 수 있도록 어린이 과학체험관 조성에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
    허종학 기자