지난달 7일 게놈서비스산업 규제자유특구로 지정된 울산에 국내 게놈 연구 역량이 결집할 수 있는 `거점 공간` 구축과  `후속사업 발굴`이 필요하다는 의견이 제시됐다. 

울산연구원 신성장연구실 박소희 박사는 11일 `게놈서비스산업 특구 지정…국내 역량 결집 거점 조성을`이라는 보고서를 통해 이같이 제언했다.

규제자유특구란 규제 없이 혁신기술을 테스트할 수 있는 지역으로 울산시는 지난달 7일 게놈서비스산업 규제자유특구로 지정됐다. 

박소희 박사는 울산이 받은 게놈 서비스산업 규제자유특구는 게놈 기반 바이오 빅데이터 구축ㆍ활용을 통한 바이오헬스산업 활성화를 목적으로 하며 규제 해소를 통한 생산유발 774억 원, 고용유발 396명, 창업 및 기업유치 9개사 등 경제적 효과를 예상한다고 밝혔다.

특히 그는 특구 지정으로 게놈 기반 신산업, 연계산업의 육성이 가능하다고 전망했다. 그동안 유전체 정보 등 바이오 데이터는 공공영역에서 엄격히 제한돼 연구 목적으로만 활용이 가능하다 보니 국내 바이오ㆍ의료산업 발전에 제약이 많았던 게 사실이다.

하지만 이번 특구 지정으로 인간게놈 정보의 산업적 활용을 허용해 진단 마커, 백신ㆍ치료제 개발을 지원하는 등 게놈 기반 신산업 육성 계기를 마련하는 마중물이 될 수 있을 것으로 보고있다.

하지만 이번 특구 지정으로 인간게놈 정보의 산업적 활용을 허용해 진단 마커, 백신ㆍ치료제 개발을 지원하는 등 게놈 기반 신산업 육성 계기를 마련하는 마중물이 될 수 있다고 주장했다.

박 박사는 "이미 확보된 유전체 분석 기술ㆍ경험ㆍ데이터를 바탕으로 다수의 게놈 서비스 기업이 활동할 수 있도록 울산지역 산업 기반 확충이 필요하다"며 "유니스트 인근 혹은 울산산학융합원에 기업 지원, 연구 개발, 네트워킹을 주도하는 사업화 지원기관 및 공간을 구축해 역외유치 기업이 지역 앵커기업과 함께 성장하는 기틀을 마련해야 할 것"이라고 강조했다.

더불어 바이오 데이터 팜 구축ㆍ운영을 통한 울산 만 명 게놈 데이터의 공유, 다양한 이슈 해결 및 효율적 운영 노하우 공유 등 국가 바이오 빅데이터 구축사업의 선행사업으로 방향성을 제공할 수 있을 것으로 기대했다. 
 김지은 기자