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<사설>울산의료계, 파업으로 환자 더 힘들게 해선 안된다
 
편집부   기사입력  2020/08/12 [17:35]

2018년 기준 울산의 의료기관 96곳 가운데 공공의료 기관은 단 한곳에 불과한 게 울산의 의료현실이다. 그 뿐만 아니다. 올해 기준 시도별 전문의 비율은 전국 평균 5.9%이 비해 턱없이 낮은 1.7%에 불과하다. 인구 1000명당 의사수도 2.3명으로 전국 평균 3.0명에 비해 최저 수준이다.


11일 울산시 의회 일부 의원들이 울산시 시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 "시민들의 생명과 안전을 위해 의대 정원증원을 강력히 요청한다"고 밝혔다. 이들은 기자회견을 통해 지역의 한 사립대학을 지칭하며 이 대학이 증원하는 의대 정원에 대해서는 지역 캠퍼스를 확보하고 병원을 신설해 최대한 울산의 의료현장에 투입 될 수 있도록 하겠다고 밝혔다.


인구 110만이 넘는 광역자치단체인 울산시 의료체계가 열악할 수밖에 없는 이유는 울산의 근대화와 도시화, 공업화 과정에서 찾을 수 있다.  의료분야를 포함해 민ㆍ관이 주도해야할 경제ㆍ사회ㆍ교육 등 분야를 특정 기업의 손에 맡겨 독점적이고 상업적으로 운영케 함으로써 교육ㆍ의료분야에서 어느 정도는 공공기관이 맡아 운영해야할 부분까지 전적으로 민간 기업이 독점해 운영하는, 타 도시에서는 그 선례를 찾아 볼 수 없는 기형을 띠게 된 것이다. 


이처럼 경쟁자가 없는 독점적 구조가 오늘날 울산의 고등교육과 수준 높은 의료서비스를 제공을 제약하는 한 원인이 되고 있다는 사실을 관과 해서는 안 된다. 울산의 열악한 의료현실과 관련해 지적하고 싶은 것은 동네병원과 일반병원에서 근무하는 인력은 울산의 인구와 대비할 때 부족할지 모르나 울산의 전체 의료기관 수에 비해 크게 부족하지 않는 것이다. 문제는 일반 의료인이 아니라 전문 의료인의 부족이다.


울산의 일반병원 관계자들의 이야기를 종합해 보면 "서울 등지에서 유능한 전문의 한명을 모셔오려면 엄청난 연봉을 제시하지 않고는 힘들다. 젊고 유능한 의사들은 최고 대우에도 불구하고 더욱더 지방병원으로 잘 오려하지 않는다. 이와 같은 사실이 울산의 의료서비스 질적 저하의 본질이다"고 이야기하고 있다.


이 같은 울산의 의료계 현실을 타계하는 유일한 방법은 새로운 공공의료기관의 유치다. 다행히 울산시 숙원사업 중 하나였던 산재모병원 설립이 최근 확정됐다. 이를 계기로 울산에 신규 국립병원의 추가 유치나 분원설치를 적극적으로 정부에 요구해야 한다. 건립재원이나 운영비 마련방안에 대해서도 깊은 연구와 논의가 선행돼야함은 물론이다.


전국 의료계가 집단휴진을 예고한 날이 하루 앞으로 다가왔다. 집단휴진은 정부가 향후 10년간 의과대학 정원을 4000명으로 늘리겠다는 계획에 반발해서다. 11일 현재 울산지역 동네의원 602개소 중 134곳이 집단휴진 참여의사를 밝힌 상태다. 정부는 의대정원 확대를 지역 의료문제를 해결하는 마중물로 쓰겠다는 뜻이다.


정부의 이 같은 의료인력 확대 정책이 열악하기 그지없는 울산의 의료현실에 얼마나 실질적 도움이 될지 미지수다. 그러나 당장 이에 반발해 동네의사들이 파업에 나서는 것은 가뜩이나 열악한 의료서비스에 지친 울산의 환자들과 시민들을 더욱 힘들게 할 것은 분명하다.     

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