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천연기념물 먹황새, 울산 회야강 `깜짝 방문`
어린 개체 3마리…이틀간 먹이 활동 후 이동
 
김지은 기자   기사입력  2020/12/03 [18:57]

 

▲     울산시는 `물새 서식 및 멸종위기ㆍ보호 야생생물 모니터링` 과정 중 회야강 상류 하천 습지에 `먹황새` 어린 개체 3마리가 찾아와 먹이활동하고 있는 모습을 지난달 25일에 확인했다고 밝혔다. 


천연기념물이면서 국내에서는 거의 볼 수 없는 대형조류 `먹황새`가 울산 회야강 상류 하천습지(통천리 연꽃습지)에 `깜짝` 방문을 했다.


울산시는 `물새 서식 및 멸종위기ㆍ보호 야생생물 모니터링` 과정 중 회야강 상류 하천 습지에 `먹황새` 어린 개체 3마리가 찾아와 먹이활동하고 있는 모습을 지난달 25일에 확인했다고 밝혔다.
먹황새는 멸종위기야생생물 I급이자 천연기념물 200호로 국내에서는 3-5마리 정도의 개체가 경북 영천댐 등지와 전남 함평 일대에서 발견되곤 한다.

 

국내에 들어오는 개체수도 워낙 적고 관찰도 힘들어 `나그네새`로 알려져 있는 먹황새가 울산 회야강 습지에서 발견된 것은 매우 고무적인 일이다.


이번에 관찰된 먹황새는 어린 개체 3마리인데, 먹이활동을 위해 잠시 들렀던 것으로 추측된다. 이들 먹황새 3마리는 회야강 상류 하천습지에서 지난달 26일까지 먹이 활동하는 모습이 관찰됐으나 27일부터는 관찰되지 않고 있다.


이에 야생조류협회 김대환 회장은 "먹황새는 얕은 물과 먹이, 그리고 절벽이 있어야 한다. 특히 인적이 드물면서 사람들의 시야에 거의 들어오지 않는 절벽에서 수면을 취하기 때문에 그러한 환경적 조건이 갖춰지지 않으면 오래 머물기는 힘들다"며 "이번에 회야강 습지에 나타난 먹황새는 잠시 머물다 이동한 것으로 보이며 다시 나타날 확률은 사실상 낮다"고 판단했다.

 

울산시 관계자는 "먹황새가 잠시 머물렀다가 가버려서 아쉽다. 울산이 동계훈련지로 인기가 있는 것처럼 겨울 철새들에게도 겨울을 나기 최적지로 철새들 사이에 소문이 났으면 좋겠다"고 말했다.
한편 먹황새는 1968년 천연기념물 200호로 지정되었고 2012년 5월 멸종위기야생동물 2급으로 지정되었다가 지난 2018년 6월 1급으로 지정 보호받고 있다.


역사적 기록은 경북 안동시 도산면 가송리 절벽에서 1938년부터 1968년까지 번식을 끝으로 발견되지 않았다. 1982년 제주, 2003년 이후 전남 함평 등지에서 드물게 확인되는 것으로 알려졌다.
전국황새네트워크에 따르면 올해는 지난달 10일까지 전남 고흥 갯벌에서 먹황새 어린개체  3마리가 관찰된 것으로 나타났다.


먹황새는 몸길이는 99cm 대형조류이며 목, 등, 허리, 꼬리, 가슴 밑 날개까지는 검은 색이고 배ㆍ옆구리 및 아래꼬리를 덮은 깃은 흰색이다. 성조의 부리와 다리는 붉은 빛이다.


어린 개체는 목깃에 때 묻은 것 같은 흰 반점이 흩어져 있으며 부리, 눈 주위, 다리는 녹회색이다. 논이나 강가 또는 작은 연못에서 먹이를 찾고 단독 혹은 한 쌍으로 행동하며 바위 절벽에서 번식한다. 우리나라에는 9∼10월, 1월∼2월 사이에 드물게 찾아온다.  김지은 기자

김지은입니다.
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기사입력: 2020/12/03 [18:57]   ⓒ 울산광역매일
 
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