산업통상자원부는 울산 남구에 위치한 코리아에너지터미널(KET)을 방문해 석유제품 첫 입고현황을 참관하고 건설현장을 살펴보았다고 18일 밝혔다. 코리아에너지터미널은 동북아 에너지 허브 정책의 일환으로 울산 남구 북항에서 건설되고 있는 석유ㆍ가스 복합터미널이다. 한국석유공사와 SK가스가 합작해 2020년 7월 착공해 지난해 12월 석유 저장시설이 완공됐으며 올해 내 가스 저장시설 완공을 앞두고 있다. 

코리아에너지터미널은 지난 3월 석유 저장시설에 해외 트레이더사(T사) 유치했다. T사 석유 운송선박이 도착해 첫 석유제품(납사)이 입고되며 터미널은 상업운영을 개시했다.

정부는 국내 에너지 터미널의 활성화를 위해 노력을 지속하고 있다. 2017년에는 국내에서 석유트레이더사들이 자유롭게 활동할 수 있도록 석유사업법 개정을 통해 국제 석유거래업을 신설했다. 2024년 1월에는 국내 정유사가 석유제품을 종합보세구역에 반출시에 관세ㆍ부가가치세ㆍ수입부과금 환급이 즉시 가능하도록 관세청ㆍ국세청과 함께 제도를 개선한 바, 국제 트레이더사들은 국내 정유사가 생산한 제품을 블렌딩에 활용할 수 있게 되었다.  이에 따라 다양한 국가의 트레이더사들이 울산 지역 에너지 허브에 관심을 보이고 있으며 추가 투자자 유치에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대되고 있다.

산업부 관계자는 "울산 코리아에너지터미널은 공기업인 석유공사와 민간기업인 SK가스가 성공적으로 합작한 민ㆍ관 협력의 모범사례"라며 "아직 가스 저장시설의 완공이 남아 있는 만큼, 안전규칙을 철저히 지켜서 공사를 진행해주길 바란다"고 당부했다.   허종학 기자