울산시와 광주시가 지방 의료원 설립 `동맹`에 나섰다. 두 도시 모두 보건복지부로부터 공공의료원 설립에  대해 긍정적 입장을 전달 받은 상태다. 하지만 설립에 대한 예비타당성조사가 실시될 경우 통과가 불투명하다. 이에 따라 양측은 공공의료원 설립을 예타 면제사업으로 설정할 것을 요구하고 있다. 

울산시와 광주시가 재난 대응체계 구축과 지역 간 의료 불균형 해소, 의료 안전망 구축에 필요한 `지방의료원 설립`을 위해 손을 맞잡았다.

울산시(시장 송철호)가 26일 세종시 지방자치회관에서 광주시(시장 이용섭)와 `지방의료원 설립 공동대응 업무협약(MOU)`을 체결했다. 협약은 전국 시ㆍ도 중 지방의료원이 없는 울산과 광주가 코로나19 상황과 같은 재난에 직면해 지역 간 의료 불균형과 공공의료시설 부족이 시민 안전에 위기를 증폭시키고 있다는 데 인식을 같이하고 있다.

이날 협약에 따라 양 도시는 지방의료원 설립 추진에 필요한 정보 공유, 예비타당성 조사 면제 공동 요청, 국가적 차원의 공공보건의료체계 강화 및 지방의료원 설립ㆍ운영제도 발전을 위한 정치권 협력 촉구 등에 적극 협력해 나가기로 했다.

송철호 시장은 "지난해부터 시작된 코로나19 사태에 행정력을 총동원해 적극 대응하고 있으나 지역 내 치료 병상과 의료 인력의 부족으로 울산시민이 타 지역에서 치료받을 수밖에 없는 상황"이라며 "코로나19 등 신ㆍ변종 감염병에 대비하고, 시민의 건강과 안전을 지키기 위해 광주시와 함께 지방의료원 설립에 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 울산시는 울산의료원 설립과 관련 오는 9월 보건복지부에 사업계획서를 제출하기 위해 `타당성 조사` 용역을 수행 중이며, 정부에 시민의 염원을 전달하기 위해 범시민 서명운동을 진행하고 있다.  김지은 기자