▲ 정몽규 대한축구협회장이 지난 2월16일 서울 축구회관에서 대표팀 사안관련 KFA 임원회의를 마친 후 브리핑을 하고 있다.   © 울산광역매일

정몽규 대한축구협회 회장이 고심 끝에 4선 도전에 나서기로 했다.

대한축구협회 고위 관계자는 "정몽규 회장이 내년 1월8일로 예정된 협회장 선거에 출마하겠다는 뜻을 전해왔다"고 밝혔다.

이어 "다음 달 2일 체육회 스포츠공정위에 연임 심사 신청을 할 것"이라고 덧붙였다.

2013년부터 3회 연속 축구협회장을 맡아온 정 회장은 최근까지 4연임을 위한 선거에 나갈지를 고심했다.

승부 조작 등 비리 축구인 사면 시도와 축구대표팀 감독 선임 논란으로 비판받았고, 문화체육관광부 감사 결과 자격 정지 이상의 중징계를 받을 수도 있다는 부담스러운 상황도 정 회장을 고심하게 했다.

지난 26일 열린 임기 마지막 임원 회의에서도 뚜렷하게 출마 의사를 드러내지 않았으나, 결국 다시 도전하는 방향으로 가닥 잡았다.

정 회장이 4선에 도전하려면 임기 종료일인 2025년 1월21일 50일 전인 내달 2일까지 축구협회에 후보자 등록 의사를 밝혀야 한다.

이에 정 회장은 내달 2일 체육회 공정위에 연임 심사서를 내고, 축구협회에 후보자 등록 의사표명서를 접수하기로 했다.

▲ 정몽규 대한축구협회장이 지난 2월16일 서울 축구회관에서 열린 대표팀 사안관련 KFA 임원회의에서 생각에 잠겨 있다.  © 울산광역매일

앞서 허정무 전 축구대표팀 감독이 회장 선거 출마를 선언한 가운데 정 회장이 4선에 도전하려면 체육회 공정위 심사를 통과해야 한다.

그동안 별다른 대항마 없이 협회장을 맡아왔으나, 차기 선거에는 허 전 감독이 출마에 나서면서 과거와 달리 치열한 전개가 예상된다.

허 전 감독은 지난 25일 "모두가 축구협회의 환골탈태를 바라지만 거대한 장벽 앞에서 누구도 선뜻 나서지 못했다. 저는 방관자로 남지 않기로 했다"고 밝혔다.

축구협회 회장 선거운영위원회는 내달 12일 구성되며, 후보 등록은 같은 달 25일부터 사흘간 받는다.

선거는 2025년 1월8일 열리며, 새 회장 임기는 1월22일 정기총회부터다.

정 회장은 공정위 심사가 통과되면 회장 후보 등록 기간인 12월25일을 전후로 지난 임기 동안의 소회와 4선 도전 포부를 밝힐 계획이다.  뉴시스