KRA부산경남경마공원(본부장 배응기)의 2008년 경마시행 계획이 확정됐다.
 
98일 동안 총 751개 경주를 시행하는 부산경남경마공원은 부산.경남 권을 대표하는 복합 레저공간으로 자리매김함에 따라 경마인구의 저변확대를 위해 경마 시행 요일을 기존 금.토요일에서 연중 금.일요일로 변경해 휴일 가족단의 고객을 적극 유치할 계획이다.
 
교차경주 수도 196경주로 2007년 112경주 대비 84경주가 증가(75%증가)해 2,000억 원 이상의 지방세를 부산광역시와 경상남도에 납부할 것으로 예상하고 있다.
 
올 한해 부산경남경마공원은 ‘프리기수 제도(자유기승기수, freelance jockey)’ 도입으로 그 어느 때보다 치열한 격전장이 될 전망이다.
 
부경마공원은 기수 경주 기승의 자율성과 경쟁성을 촉진시켜 경주 질 향상을 위해 오는 2월22(금)부터 ‘프리기수 제도’를 도입 운영한다.
 
매년 기수가 특정 조교사와 고정적으로 기승 계약을 체결하는 ‘소속 조 기승계약’제와 달리 매 경주마다 기승 계약을 체결해 자유로이 경주에 참여할 수 있는 ‘프리기수’제는 능력 있는 기수는 더 많은 기승 기회를 얻을 수 있고, 조교사는 자신이 원하는 기수를 아무런 제약없이 관리 마필에 기승시킬 수 있게 된다.
 
KRA부산경남경마공원은 40명의 기수 중 약 25% 해당하는 10명의 프리기수를 운영할 예정이다.
 
2008년 시즌은 경마 시행규모 확대에 따른 경주마 운영두수 증가분을 고려하고 경주흥미 저하의 원인이던 미승리마 경주의 단점을 보완하기 위해 군 체계를 3군에서 4군으로 변경한다.
 
또 외국산 경주에 국내산 경주마가 출주할 수 있는 현실을 반영하여 외국산 경주의 명칭을 서울과 통일하여 혼합경주로 명칭이 변경된다.
 
우승의 동기를 부여하기 위해 기존 55%이던 1착 상금의 비율을 57%로 상향조정하며, 조건상금 산입률을 1착 대비 2, 3착의 비율을 높일 방침이다. 아울러 경주 군간 상금격차를 종전보다 더욱 확대하여 직접적인 승군동기를 더욱 높일 수 있게 됐다.
 
기타 경주 질 제고방안으로서 마필 간 능력차가 심한 상위 군 경주의 흥미제고를 위해 핸디캡 경주 확대와 장거리 경주비율 축소로 착차를 개선하고 1군 내 이원화된 착순상금 운영으로 경주편성의 묘를 살려나갈 방침이다.
 
또한 발주직후 코너를 선회하는 1,000미터 경주의 최대 출주두수를 12두로 제한하여 기수의 안전 확보뿐만 아니라 안정적인 경주전개를 통해 경주 질을 제고할 예정이다.
 
올해 한국경마는 서울과 부경간 교류경주 시행, 한국경주마의 해외원정 추진 등 한국 경마사에 남을 만한 기념비적인 일들이 관전 포인트 중 하나로 될 전망이며, 포입마에 대한 규제 완화 및 승군을 앞당기는 각종 제도의 도입 등으로 2008년부터는 한층 박진감 넘치는 경주를 제공할 수 있을 것으로 보인다./부산=황상동기자