최악의 홍수 피해를 본 독일에서 사망자가 최소 165명에 이르는 것으로 집계됐다.

20일(현지시간) 독일 도이체벨레(DW) 등에 따르면 독일 내 홍수로 인한 사망자는 현재까지 최소 165명으로 파악됐다. 벨기에 내 사망자는 31명으로 확인됐다.

홍수로 인한 재물 피해는 20억유로(2조7천100여억원)에 달하는 것으로 보고 있다. 독일 빌트지에 따르면 독일 교통부는 철도와 역을 재건하는 데만 13억유로(1조7천600여억원)가 필요할 것으로 추정했다.

피해 지역 주민 대부분 재난 경보를 받지 못한 것으로 드러나면서, 정부의 부실한 위기 대응으로 피해를 키웠다는 비판이 나오고 있다.

최대 피해 지역 중 한 곳인 아르바일러에선 주민 상당수가 홍수 전 정부로부터 경보를 받지 못한 것으로 전해졌다. 이 지역에선 전기와 가스가 끊겨 복구까지 수주에서 수개월이 걸릴 것으로 보고 있다.

해나 클록 리딩대 수문학 교수는 폴리티코를 통해 "엄청난 시스템 실패"라고 비판했다.

아날레나 베어보크 녹색당 차기 총리 후보도 "재난 경보 시스템을 더욱 중앙 집중화할 필요가 있다"며 "기후 변화에 따른 향후 기상 재난에 대비해 도시와 강들을 재정비할 필요가 있다"고 지적했다.

중앙 정부는 부인에 나섰다. 호르스트 제호퍼 연방정부 내무부 장관은 "지방 정부에 경고를 전달했고, 실제 재난 보호 결정을 하는 건 그들"이라며 책임을 떠넘겼다.

미리암 하리츠 독일 연방국민보호재난지원청 위기관리본부장도 DW에 "홍수 전 경보 2건을 발령했지만, 이 정도로 피해가 커질 줄을 예상 못했다"며 "경보대로 상황이 심각하지 않은 것으로 나타나면 사람들은 화를 낸다"고 해명했다.

아르민 슈스테르 재난지원청장도 "국민들이 얼마나 민감하게 반응하는지가 문제"라고 반박했다.

소방 구조인력 부족 문제도 제기됐다. DW는 소도시 대부분 예산 문제로 정규 소방대를 운영하지 않아, 자원봉사 소방대에 지나치게 의존하고 있다고 지적했다.

한편 벨기에 정부는 이날 국가 애도의 날로 지정해 1분 간 모든 대중교통 운행을 중단하는 등 묵념 시간을 갖기로 했다.